Start Home Inleiding Historiek Nieuws Knockout Weeknieuws Humor Mop v/d week Foto v/d week Casino Knokke Geschiedenis Evolutie Bouwdossier Lippensclan Geschiedenis Politiek C° du Zoute Maurice Lippens Het Zwin Wat? Geschiedenis Evolutie Weetjes Links Wegenwerken Reglementen De Kusttram Contact Mail Gastenboek Fotoalbum

Evolutie van Het Zwin . . .

24 januari 2012.

Wat zijn verzilting en verzouting?

De ophoping van natrium wordt ook verzouting genoemd. Zouten lossen op en bewegen zich door het water. Wanneer water verdampt blijven de zouten achter.
Van primaire verzilting is sprake wanneer zoutophoping plaatsvindt door natuurlijke processen ten gevolge van een hoog zoutgehalte in het moedermateriaal of in grondwater.
Secundaire verzilting wordt veroorzaakt door menselijk ingrijpen zoals ongepaste irrigatiepraktijken, bijvoorbeeld met zoutrijk bevloeiingswater en/of onvoldoende ontwatering.

Waarom is de bestrijding van verzilting en verzouting van belang?

De ophoping van zouten (vooral natriumzouten) is één van de belangrijkste fysiologische bedreigingen van ecosystemen. Zout verstoort de ontwikkeling van planten door een verminderde opname van nutriënten en een verslechtering van de waterkwaliteit.
Het tast het metabolisme van bodemorganismen aan, waardoor de bodemvruchtbaarheid ernstig vermindert. Een hoog zoutgehalte in een bodem leidt tot de verwelking van de planten die er groeien, zowel door een toename van de osmotische druk als door de toxische effecten van de zouten.
Te veel natrium leidt tot de vernietiging van de bodemstructuur, die door het gebrek aan zuurstof geen planten-of dierenleven meer toelaat.
Verzilting vergroot de ondoorlaatbaarheid van de diepere bodemlagen, waardoor het onmogelijk wordt om gewassen op het land te verbouwen.

Zwinboeren razend over ontziltingsplan.

De internationale Zwincommissie heeft een consensus bereikt over een plan om de verzilting van de polders rond het Zwin tegen te gaan.
Maar volgens de landbouwers uit het gebied, wordt het een maat voor niets.
«Er zal veel belastinggeld worden weggegooid, maar de verzilting zal alleen erger worden, zegt Jan Vandepitte, voorzitter van de Associatie Polderboeren Knokke.Heist.

De Internationale Zwincommissie kwam vrijdag bijeen in Brugge, voor de laatste keer onder het voorzitterschap van gouverneur Breyne en bereikte een consensus.
Om de verzilting tegen te gaan, moet volgens het goedgekeurde plan het zoetwaterpeil in de polders met 30 centimeter stijgen. Via een pompstation zal dat zoete water dan naar het gebied met zout water in het Zwin overgeheveld worden.
«We stellen vast dat er voor het voorstel dat nu op tafel ligt geen metingen zijn gedaan. Daarom hebben we zaterdag zelf metingen laten uitvoeren. Er is een verschil in de waterpeilen van meer dan een meter.

Hoe kan je water laten stijgen? Dat zijn dan geleerde mensen die dat verkondigen.
Hoe kan je met zo’n plan naar de minister en het parlement trekken», vraagt Jan Vandenpitte zich af.
In Nederland is trouwens alles al geprobeerd, maar ze vinden geen maatregel die werkt tegen de verzilting.»
De landbouwers erkennen dat er goede punten in het plan zitten, maar ook veel die nefast zullen zijn voor hun activiteiten.
«Waar zijn we mee bezig? Dit betekent een algemene vernatting van onze gronden.
En er zijn al zo veel problemen met water hier. Het doel van de ontpoldering en andere maatregelen is het verzanden van het Zwin tegen te gaan, maar het zal alleen verergeren. Alles is een stap achteruit: op het gebied van verzanding, verzilting en het waterpeil. Alleen het plaatsen van een pompgemaal om water naar het Zwin te pompen, is een positief punt.»

Acties.

«We staan met het mes op de keel. De overheid geeft toe aan de groene eisen om de vrede te bewaren.
Bij de gewone burgers is er ook geen draagvlak. We gaan kijken of er nog overleg mogelijk is, maar indien niet, dan volgen er grensoverschrijdende acties.
Mijn collega's zijn het beu. Ik zal ze niet meer kunnen tegenhouden. Desnoods trekken ze naar Brugge, Knokke of naar de minister zelf.
De boer is mild en we hebben al te veel geslikt», besluit Jan Vandepitte

Met dank aan HLN en Jonathan Van Renterghem

20 januari 2012

Vossenprobleem.

Het jarenlange vossenprobleem neemt in Vlaanderen nog toe.
Er waren al vossen in de duinen gespot, maar hun opmars is ook bezig, in en rond natuurreservaat het Zwin.
Hiervoor heeft de Vlaamse regering de toelating gegeven om er het hele jaar door op te jagen.

Sommige beweren dat dit geen goed idee is en het aantal vossen alleen maar zal doen verhogen omdat er meer jonge vossen geneigd zullen zijn om andere soortgenoten op hun territorium toe te laten en niet over het gedrag van het dominante alfamannetje beschikken.
Vorig jaar werden regelmatig twee volwassen vossen met drie jongen in het reservaat gezien.

Wat mag er vandaag?

Tot op vandaag kon alleen van 1 oktober tot 14 februari op de vos worden gejaagd.
De bijzondere bejaging mag nu ook buiten die periode om schade door de dieren te voorkomen. Wel moeten er bepaalde regels in acht genomen worden.
Zo mag er alleen worden gejaagd binnen de 500 meter waar schade wordt verwacht.
Een ambtenaar van het Agentschap Natuur en Bos kan om redenen van natuurbehoud de jacht opschorten.

Volgens burgemeester Leopold Lippens (GBL) krioelt het in het Zwin van de vossen, maar worden er op dit moment geen maatregelen getroffen.
Er staan wel kooien in het reservaat, maar die blijven dicht.

De aanwezigheid van vossen in het reservaat is nefast voor de vogels die er uitrusten.
Wanneer een vos wordt opgemerkt vliegen de vogels in paniek weg. Sommige strijken nadien terug neer, maar anderen zoeken dan toch andere oorden op.

Zeker tijdens de broeiperiode zal dit voor problemen kunnen zorgen.
Hoe meer zielen bij de vossenpopulatie, hoe meer nood aan voedsel.
De vossen hebben momenteel vrij spel in Het Zwin, want ze bejagen is onmogelijk.
Dus zullen er andere maatregelen moeten genomen worden door de Provincie.
De vragen bij de Groendienst van de provincie zijn tot op heden onbeantwoord.
terug naar boven

15 november 2011.

Herstel Zwinvlakte van start.

Vlaams minister van Leefmilieu Joke Schauvliege (CD&V) heeft de eerste spadesteek gegeven voor de herstellingswerken van de Zwinvlakte.
In een eerste fase worden zoetwaterpoelen gegraven en te gelijker tijd wordt de dienstweg opgehoogd.

Zoals Life natuurproject ZENO, de voorbije jaren het Vlaams natuurreservaat de Zwinduinen en polders een nieuwe look gaf, wil het Agentschap Natuur en Bos nu samen met de provincie Zeeland het bestaande Zwin herstellen.

De voorziene werkzaamheden in de Zwinvlakte passen in het plan van het Agentschap Maritieme Dienstverlening en kust en de provincie Zeeland om het Zwin uit te breiden en hiermee een duurzaam behoud te verzekeren.
De belangrijkste actie is het herstel en de verbreding van de Zwingeul. Die werken zijn voorzien in 2014-2015.
Er zullen grote delen van de voedselrijke bovenlaag worden verwijderd, zodat de schor een tweede adem krijgt.
Andere concrete acties zijn het herstel van vogeleilanden en het aanleggen van begrazingsblokken. Aan de herstellingswerken hangt een prijskaartje van 4,1miljoen euro.
terug naar boven

28 februari 2011

Provincie keurt nieuwe natuurcentrum ontwerp goed

Als alles goed verloopt, dan opent in 2014, het nieuwe bezoekerscentrum Het Zwin zijn deuren.
Hiervoor keurde de provincie een ontwerp goed, waar een prijskaartje aanhangt van een slordige 16 miljoen euro. Het ontwerp is van het Gentse architectenbureau Coussée & Goris, dat nauw samenwerkt met Grontmij Vlaanderen uit Zaventem.
Het ontwerp besteed heel wat aandacht aan de integratie van de gebouwen in het landschap.
Het natuurcentrum zal bestaan uit twee complexen, een bezoekerscentrum en een kijkcentrum.
Het bezoekerscentrum zal een grote interactieve tentoonstelling, cafetaria, seminarievoorzieningen met een restaurant en een documentatiecentrum herbergen.
Het kijkcentrum zal een panoramische kijk op de Zwinvlakte mogelijk maken.
Tijdens de werken zal er veel aandacht besteed worden aan de hinder voor de natuur en uiteraard zal Het Zwin openblijven voor de bezoekers.
terug naar boven

11 januari 2011

Jeugdhotel in nieuw natuurcentrum het Zwin

De Provincie die het natuurreservaat Het Zwin aankocht, heeft plannen om jeugdlogies te voorzien in het nieuwe natuurcentrum dat tegen 2013 wordt gebouwd in het Zwin.

Groen! is hierover bij monde van provincieraadslid Marc Vanpaemel, niet te spreken.
‘'s Nachts moet het park tot rust kunnen komen'

In het provinciaal domein het Zwin moet tegen 2013 een gloednieuw natuurcentrum komen dat de verouderde infrastructuur van nu vervangt.

Vijf ontwerpbureaus werken op dit moment aan een voorontwerp voor het complex, dat onder meer een toeristisch onthaal, een tentoonstellingsruimte en jeugdlogies zal omvatten. En net dat laatste vormt een doorn in het oog van Groen!

Hun grootste vrees is dat er straks niet alleen een jeugdhotel komt, maar dat het gebouw ook tijdens de vakanties en weekends voor het grote publiek zal worden opengesteld, om zo de inkomsten te verhogen.
Door volop te kiezen voor recreatie en de economische wetmatigheden die daarmee gepaard gaan, gaat het de verkeerde richting uit met het Zwin.'

Volgens gedeputeerde Dirk De fauw (CD&V) heeft Groen! heeft een totaal verkeerd beeld van de plannen.

Er wordt niet zomaar een hotel in het Zwin gebouwd. Het is de bedoeling dat schoolgroepen er kunnen komen logeren tijdens bos- of zeeklassen. Voor leerlingen kan het bijzonder interessant zijn om 's avonds laat of bij dag en dauw de natuur en de dieren in het park gade te slaan. Alle bezoeken zullen aan strikte regels onderworpen zijn.
terug naar boven

11 september 2010

Herstel natuurgebied Kleyne Vlakte kost half miljoen

In de Zwinbosjes is het Agentschap voor Natuur en Bos gestart met de natuurherstelwerken in de Kleyne Vlakte. De werken kosten in totaal 496.669 euro en zullen waarschijnlijk tot eind oktober duren.
Het herstel van het microreliëf in de Kleyne Vlakte, die in het zuidelijk deel ligt van het Vlaams Natuurreservaat De Zwinduinen en -polders, is niet alleen de laatste maar ook de grootste ingreep van het Life-natuurproject ZENO. De Kleyne Vlakte is een voormalig schorre- en strandgebied dat sinds de negentiende eeuw is afgesloten van de zee door de Internationale Dijk.

In de jaren dertig werd het gebruikt als plaats voor jumpings en tot de jaren zestig als klein vliegveld. Er werd ook een karting circuit aangelegd.

De laatste fase omvat graafwerken en ophopingen die worden uitgevoerd net ten zuiden van de grote parking van het natuurcentrum Zwin. Ook de Paardenmarktbeek in het westen van het gebied wordt nog verder uitgegraven samen met de aanleg van enkele poelen. Daarnaast wordt ook nog een uitkijkpunt aan de Graaf Léon Lippensdreef geplaatst zodat iedereen de herstelde Kleyne Vlakte kan bewonderen.

In de Kleyne Vlakte lopen er nu al een twintigtal Schotse Hooglandrunderen, veertien Konikpaarden en vijftien schapen rond. De herinrichting van de Zwinduinen die deel uitmaken van het Natura 2000 netwerk bedraagt 2.537.060 euro. Daarvan wordt vijftig procent door het Agentschap voor Natuur en Bos van de Vlaamse overheid betaald en vijftig procent door de Europese Unie.
terug naar boven

01 juni 2010

Groen licht voor vernieuwing Zwin.

De provincieraad zet het licht op groen voor een vernieuwd natuurcentrum Zwin in Knokke- Heist.
Op 1 juni start een internationale ontwerpwedstrijd, waarbij het definitieve ontwerp nog dit jaar toegewezen wordt.
Het nieuwe Zwin, met meer paden voor voetgangers en fietsers, zou in 2013 klaar moeten zijn.

Een jaar geleden werd het plan voor een nieuw Zwin al voorgesteld.
Alle huidige gebouwen in het park, zoals de conciërgewoning, onthaalruimte en cafetaria, gaan tegen de vlakte en worden vervangen door een nieuwbouw aan de ingang van het park.
Ook de verloederde toegangsweg, de parking, de vijvers en de kooien krijgen een opknapbeurt.
Het nieuwe Zwin is gebaseerd op het natuurgebied in Marcantère in Frankrijk.

Uitbreiden

«Het Zwin blijft een van de belangrijkste trekpleisters aan onze kust. Het is dan ook belangrijk dat het er weer aantrekkelijk uitziet. In 2006 kocht de Vlaamse overheid het 180 hectare grote gebied van de Zwinvlakte van de Compagnie Het Zoute. Sindsdien is een plan uitgewerkt om dit park in alle glorie te laten herleven. We willen het onthaal verbeteren en uitbreiden met een kijkcentrum en educatief centrum. Wat er nu voorhanden is, is voorbijgestreefd.
We moeten nieuwe wegen inslaan en de natuur beter overbrengen naar de bezoekers toe.
Technische en multimediale snufjes moeten het geheel aantrekkelijker maken voor de jeugd», zegt gedeputeerde Guido Decorte (CD&V).

Toegankelijkheid

Voor het ontwerp doet de provincie een internationale oproep.
Aan dit verhaal hangt een prijskaartje van 16,5 miljoen euro en een uiterste realisatiedatum van midden 2013.
Een internationale jury, met onder andere de Vlaamse Bouwmeester en burgemeester Leopold Lippens, zal uit de inzendingen van de ontwerpers drie projecten nomineren. Uit die drie wordt de laureaat gekozen.
Die wedstrijd zal de provincie 350.000 euro kosten.
Momenteel blijft het Zwin gewoon toegankelijk voor het publiek.
«De ontwerpstudie staat nog los van de werken», verduidelijkt conservator Kris Struyf.
«De mensen kunnen het park en het natuurgebied blijven bezoeken.
Voor deze zomer plannen we een aantal ooievaarswandelingen die starten op zaterdag 5 juni.
Vanaf midden augustus kun je ook weer het vogelringstation bezoeken.»
De werken in het Zwin starten volgend jaar. Het is de bedoeling dat het park tijdens de werken zoveel mogelijk toegankelijk blijft voor de bezoekers.
Binnen drie jaar zou alles klaar moeten zijn.
terug naar boven

03 mei 2010

Wandelpaden en fietsroutes in een nieuw kleedje gestoken

In De Zwinduinen zijn de nieuwe wandel- en fietspaden officieel geopend.
Het beheerplan voor de Zwinduinen en -polders legt de krijtlijnen vast om de natuur in de regio te herstellen.
Een onderdeel van het plan is de aanleg van nieuwe wandel- en fietspaden, want het gebied moet toegankelijk zijn voor iedereen.
Tijdens de heraanleg van de paden werd ook rekening gehouden met de behoeften van minder mobiele mensen en gezinnen met kinderwagens.
Omdat wandelaars, fietsers en ruiters elkaar niet zouden hinderen, zijn er gescheiden paden aangelegd. Wie kiest voor een meer avontuurlijk parcours, kan het gebied verkennen langs onverharde paden.

De betonvlakte ter hoogte van De Haas van Flanagan werd behouden, omdat die gebruikt wordt door de hulpdiensten bij interventies in het Zwin.

De heraanleg van de paden is trouwens pas een eerste stap, want volgend jaar wordt er nog een uitkijkplatform geplaatst met zicht op het Zwin. Aan de nieuwe paden hangt een prijskaartje van 920.000 euro.
terug naar boven

15 januari 2010

Ondanks fel protest wordt Het Zwin toch uitgebreid

Net over de grens werd in het Retranchement een infovergadering georganiseerd over de uitbreiding van Het Zwin.
Het project krijgt een voorlopig kostenplaatje van 30 miljoen euro mee en zou over enkele jaren voltooid moeten zijn.
Nu de Raad van State in Nederland de uitdieping van de Schelde heeft toegelaten, worden de uitbreidingsplannen voor Het Zwin wel erg reëel.
Over de plannen van de uitbreiding voor het natuurreservaat, was al eerder een infovergadering gepland door de provincie Zeeland.

Petitie

Een petitie met honderden handtekeningen, die overhandigd werd aan minister-president Kris Peeters, kon echter niet verhinderen dat de politici beslisten om de uitbreiding van Het Zwin toch door te voeren.
Ook de eerdere protestacties van landbouwers werden gewoon van tafel geveegd.
De enige toegeving is dat de uitbreiding herleid werd tot 120 hectaren, in plaats van de 180 hectaren die oorspronkelijk gepland waren.

Aanleg van nieuwe dijk

Nu wordt er vooral gewerkt aan de inrichting van het gebied.
‘Bij de uitbreiding van Het Zwin wordt de Internationale Dijk verlegd. Er komt een nieuwe dijk rond het vergrote reservaat. Het plan bevat ook nieuwe fiets- en wandelpaden.
Het is de bedoeling dat het ontwerp klaar is tegen maart en zonder beroepsprocedures moeten de definitieve plannen rond zijn binnen een jaar', klinkt het bij Miguel Berteloot van de afdeling Kust
De landbouwers blijven echter tegen de uitbreiding van het natuurreservaat protesteren omdat ze vrezen dat hun akkers zullen verzilten. ‘De universiteit Gent heeft een studie gemaakt waaruit blijkt dat de verzilting juist zal verminderen. Bovendien moeten pompen ervoor zorgen dat de verzilting binnen bepaalde grenzen blijft', reageert Berteloot op de kritiek.

Drinkwater badstad bedreigd ?

Dijkgraaf Jan Vandepitte heeft eveneens zijn twijfels over de uitbreiding: ‘Ik begrijp dat er een aantal natuurwaarden moeten behouden blijven, maar het agentschap Natuur en Bos is zeer machtig en nooit tevreden. Dat er landbouwgrond onder water wordt gezet, kan voor mij niet. Dat er geen spuiwerking komt, valt eveneens te betreuren omdat die ook de verzanding kan tegengaan. De spuiwerking is een goed alternatief om de wateroverlast in het poldergebied binnen de perken te houden. Daarnaast vormt de verzilting ook een bedreiging voor het drinkwater voor Knokke-Heist ', zegt Vandepitte.
De werken in Het Zwin zouden eind 2010 beginnen.
Als alles volgens plan verloopt, moet de uitbreiding rond zijn binnen twee jaar.
Het project kost zo'n 30 miljoen euro.
terug naar boven

Het nieuwe Zwin staat in de steigers.

Het grote Zwinproject is een van de accenten van de provincie het komende jaar.
Dat bleek tijdens de nieuwjaarsreceptie voor het provinciepersoneel.
‘Tegen 2012 moet het natuureducatieve Zwin volledig klaar zijn.' Stefaan Reuse

In het Provinciaal Hof op de Markt verzamelden een kleine duizend personeelsleden van de verschillende provinciale diensten voor de traditionele nieuwjaarsdrink. Tijdens de receptie voelde Focus-journaliste Evelien Vanwalleghem de gouverneur en de verschillende gedeputeerden aan de tand over hun accenten voor 2010.

Landbouwers vergoeden

Guido Decorte (CD&V - N-VA) wees als nieuwe gedeputeerde voor Leefmilieu naar het grote Zwinproject dat de komende maanden gerealiseerd zal worden. ‘Tegen 2012 moet het natuureducatieve, ecotoeristische Zwin volledig klaar zijn. Het getijdenonderhevig natuurgebied van het Zwin zal flink uitgebreid worden met 120 hectare van de Willem-Leopoldpolder, door de internationale dijk landinwaarts te verplaatsen.'
Volgens Decorte zullen de landbouwers die nu gebruik maken van die gronden er billijke vergoedingen en andere ondersteunende maatregelen voor ontvangen.
‘En zo zullen we met de provincie het Zwin uitbouwen tot een nieuw en eigentijds toeristisch en educatief project', zegt de nieuwbakken gedeputeerde.
Blikvangers worden het nieuwe bezoekerscentrum en het kijkcentrum met panoramisch zicht over de Zwinvlakte.

Tentoonstellingen

‘De verkommerde en verouderde gebouwen van het huidige bezoekerscentrum zullen volledig worden gesloopt. Het nieuwe bezoekerscentrum zal een belangrijke onthaalfunctie krijgen voor de Zwinstreek. Een deel ervan zal gratis toegankelijk zijn en toegang geven tot de nieuwe cafetaria met terras. In het andere gedeelte van het bezoekerscentrum zal ruimte zijn voor permanente en tijdelijke tentoonstellingen.'
De Corte wijst erop dat het Zwin ook dienst zal doen als internationale luchthaven voor vogels.
‘Aan het knikpunt van de dijk zal er een all weather-kijkcentrum gebouwd worden dat ook toegankelijk zal zijn voor rolstoelgebruikers.'
Daarnaast zal ook de vrije kolonie ooievaars in stand worden gehouden, zullen er nieuwe waterpartijen aangelegd worden en zullen de vogels in kooien beperkt worden tot een waardevolle didactische selectie van typische Zwinsoorten.
‘En die huisvesting zal op een verantwoorde manier gebeuren', benadrukt De Corte.

Het project moet af zijn tegen 2012 en zal 16 miljoen euro kosten. De gemeente Knokke-Heist zal alvast financieel een rol spelen in het bezoekerscentrum.
terug naar boven

14 oktober 2009

Miljoenen euro's steun voor Het Zwin

Een opvallend project 'Recreatie en Ecotoerisme in de Zwinstreek, werd goedgekeurd door de stuurgroep van het Interreg IV A- programma 2007-2013 Vlaanderen - Nederland 
Er wordt een diepgaande en grensoverschrijdende samenwerking gecreëerd waarbij de troeven van de Zwinstreek op een geïntegreerde wijze worden uitgespeeld.
Via de verbreding en versterking van aanwezige natuur (natuurparken, slikken, schorren, polders, cultuurhistorische elementen (vestingsteden, hoeves, Spaanse forten en linies, dijken en voormalige zwingeulen) en andere toeristisch-recreatieve elementen (wandel- en fietsroutes) in het gebied, kan de aanwezige economische meerwaarde geoptimaliseerd worden.
Bedoeling is het natuurreservaat het Zwin op het vlak van natuur- en milieueducatie  opnieuw een internationale uitstraling te geven.
De Zwinstreek in het algemeen moet uitgroeien tot een ankerpunt voor toerisme en recreatie met bijzondere aandacht voor het unieke historische polderlandschap, de verbinding en samenwerking tussen West- en Zeeuws-Vlaanderen en de relatie met de natuurlijke, historische en culturele ontwikkeling van het gebied.
terug naar boven

18 april 2009

Nieuw Zwin komt er in 2012

Natuurpark krijgt grondige opknapbeurt

Over drie jaar moet het Zwin er helemaal anders uitzien. De Vlaamse regerin9 en de provincie West-Vlaanderen hebben een plan klaar om het park en de Zwinvlakte te moderniseren.
Het gaat om een van de grootste projecten aan onze kust voor de komende tien jaar.
Prijskaartje: zestien miljoen euro.

Het Zwin, een natuurgebied van bijna 200 hectare groot, krijgt tegen 2012 een volledig nieuw gezicht.
Alle huidige losse gebouwen in het park, zoals de conciërgewoning, onthaalruimte en cafetaria, gaan tegen de vlakte en worden vervangen door een nieuwbouw aan de ingang van het park.
Ook de verloederde toegangsweg, de parking, de vijvers en de kooien krijgen een grondige opknapbeurt.
De Koninklijke Villa uit de jaren dertig gaat tegen de grond.

Bezoekerscentrum

«Het Zwin blijft een van de belangrijkste toeristische trekpleisters aan onze kust.
Het is dan ook belangrijk dat het er weer aantrekkelijk gaat uitzien.
In 2006 kocht de Vlaamse overheid het 180 hectare grote gebied van de Zwinvlakte van de Compagnie Het Zoute. Sindsdien is een plan uitgewerkt om dit park in alle glorie te laten herleven», zegt gedeputeerde Jan Durnez (CD&V).

Het nieuwe bezoekerscentrum biedt plaats aan een onthaalzone, seminarieruimte, cafetaria, conciërgewoning en jeugdlogies.
«We gebruiken zoveel mogelijk energiezuinige materialen. Mogelijk wordt het centrum een passiefwoning met groendak. Een deel zal gratis toegankelijk zijn om de bezoeker alle informatie te kunnen verlenen.
De cafetaria is van buitenaf open voor het publiek. Er werd rekening gehouden met de toegang voor mindervalide, kinderen en senioren», legt Durnez uit. Verder is ook 'het oog' een belangrijk ankerpunt in het nieuwe Zwin.

Kijkplaatsen

«Dat is een kijkcentrum dat als toegangspoort tot de duinen dient. Het gebouw wordt een panoramische info ruimte die gebruikt zal worden door ornithologen om de omgeving te bekijken.
Van hieruit kun je naar ingerichte kijkplaatsen die langs de fiets- en wandelroute gecreëerd worden. Deze weg verbindt de Vlaamse en Nederlandse kijkplaatsen.»
Het nieuwe Zwin is gebaseerd op het natuurgebied in Marcantère in Frankrijk.
De kostprijs van de renovatie wordt geraamd op 16 miljoen euro.
Daar komt nog 21 miljoen euro bij voor het natuurherstel in het uitbreidingsgebied van 120 hectare dat de Vlaamse regering vorige maand aankocht.
«Dat project staat los van de renovatie van het park. Belangrijk is dat de internationale dijk een plek wordt waar de bezoeker kan verpozen. Hoe we die zullen inkleden, is nog niet bekend», aldus Vlaams minister Hilde Crevits (CD&V).
terug naar boven

07 april 2009

Digitaal wandelen in het Zwin

Vanaf nu kan men Het Zwin bezoeken bij middel van een ‘luisterwandeling’.
Dat is een audiogids die men hier kan downloaden op een MP3-speler.
De digitale gids leidt de bezoeker langs een parcours van 22 plaatsen in het natuurgebied.
Op die manier kan men de mooiste en meest interessante plaatsen in het Zwin op eigen tempo ontdekken. Een introductie zorgt voor duiding en gaat in op het onderwerp dat bij de halte hoort.
Dit onderwerp kan te maken hebben met de natuur, maar kan ook van historische, geografische of anekdotische aard zijn. De verschillende fragmenten laten tevens telkens enkele natuurgeluiden horen.
De ‘luisterwandeling’ richt zich in de eerste plaats tot de individuele bezoeker.
Een plan en een duidelijke nummering in het park helpen het publiek bij het volgen van het juiste parcours en het opzoeken van de juiste stopplaats. De luisterwandeling wordt in vier talen aangeboden.

De opname is gratis te downloaden via de website of ter plaatse in het natuurpark en is op elke MP3-speler oplaadbaar.
Dit project kwam tot stand met steun van de Vlaamse regering in het kader van het Kustactieplan 2005-2009.
Het Zwin is tijdens de paasvakantie elke dag open van 9 uur.
terug naar boven

03 april 2009

Zwingeul te gevaarlijk voor strandgangers

De gemeente Sluis overweegt om het strand naast de Zwingeul -op de grens met Knokke-Heist- af te sluiten voor strandgangers.
De oevers van de geul zijn steil en de stroming is vaak te sterk.
Volgens Sluis is dat gevaarlijk, omdat mensen meegesleurd kunnen worden.
In het verleden is dat trouwens al vaak gebeurd.

Een besluit over het mogelijke afsluiten van het Zwinstrand wil Sluis in mei nemen.

Een en ander heeft ook te maken met de aanpassing van de plannen van de Nederlandse Rijkswaterstaat voor het opspuiten van de stranden ter hoogte van het natuurgebied.
Sluis is van mening dat daarover eerst overleg had moeten gevoerd worden.
terug naar boven

10 november 2008

Bezoekers teleurgesteld in het Vogelpark van Het Zwin

Het merendeel van de bezoekers aan Het Zwin verlaat het natuurpark teleurgesteld.
Dat blijkt uit het gastenboek van het vogelpark. Veel commentaar is er op het feit dat het park er slordig bijligt, zeker in vergelijking met een aantal jaar geleden, toen het vogelpark nog in handen was van Compagnie Het Zoute.
De meeste vogelkooien staan leeg en zijn totaal verouderd. Verder zijn wilde vogels nog amper te zien. Daarnaast stoort het veel bezoekers dat er geen cafetaria meer is.
Ook het openbaar vervoer blijkt het park niet meer aan te doen. De dichtstbijzijnde halte ligt ruim drie kilometer verder. Het park was ooit een van de belangrijkste in West-Europa.
Nu noemen verschillende bezoekers het “een ware schande”.
Bij de ingang moet nog steeds het volle pond betaald worden, zodat de mensen zich bestolen voelen. Volgens een woordvoerder is de provincie al geruime tijd bezig met een "allesomvattend project" dat Het Zwin weer als relevant en educatief natuurpark op de kaart moet zetten.
Vanaf 2012 komt er dan ook een nieuw bezoekerscentrum, met cafetaria, doorkijkplaatsen die het vogelpark verbinden met het natuurreservaat en een algemene heeropwaardering van het park.
terug naar boven

23 oktober 2008

Burgemeester Lippens eist garanties rond ontpoldering

Onze gemeente wil dat er maximum 120 hectare wordt ontpolderd in de Willem-Leopoldpolder op de grens van Knokke-Heist met Cadzand.
Een delegatie van het schepencollege heeft dat meegedeeld aan Vlaams minister van Leefmilieu Hilde Crevits (CD&V). De ontpoldering moet er komen om het Zwin te redden. Maar het is ook een compensatie voor de verbreding van de Westerschelde.

Ons schepencollege eist dat de ontpoldering maximum 120 hectare bedraagt met inbegrip van de dijken.
De omwalling van het natuurreservaat Het Zwin moet daarenboven op een creatieve manier gebeuren met een meerwaarde op toeristisch en recreatief vlak. Het verleggen van de zwingeul is voor Knokke-Heist onbespreekbaar omdat die maatregel 1,2 kilometer strand zou doen verdwijnen.
De ontpoldering zou daarmee de kustgemeente in haar hart, de toeristische sector, treffen.

Knokke-Heist vraagt ook aandacht voor de landbouw. De onteigende landbouwers moeten van voldoende financieel worden vergoed en maximaal worden gesteund om hun activiteiten verder te beoefenen. Bovendien eisen Burgemeester Graaf Leopold Lippens en zijn schepenen dat er op wetenschappelijke basis garanties worden gegeven tegen de verzilting. Knokke-Heist vreest ook overstromingen en vraagt daarom voldoende buffercapaciteit.
terug naar boven

21 oktober 2008

Het Zwin als themapark tegen 2012 klaar

De Provincie West-Vlaanderen is van plan om op korte termijn het vogelpark van Het Zwin volledig te renoveren.
"Ook de Koninklijke Villa zal vermoedelijk worden gesloopt", zegt gedeputeerde Jan Durnez in een reactie. Het HoReCa gedeelte is onlangs in aanbesteding gegaan voor slechts 100 € per maand.
Dit moet de uitbater allicht de mogelijkheid geven om ook zelf te investeren.
Het themapark concept blijft behouden. Reeds tegen 2012 moet het park volledig zijn aangepakt.
Volgend jaar zullen de eerste aanbestedingen worden uitgeschreven. Het park gaat op geen enkel ogenblik dicht voor het publiek. Het is niet duidelijk of het gemeentebestuur van Knokke-Heist in deze vernieuwingen zal participeren. In het verleden verklaarde Burgemeester Lippens wel te willen bijdragen in het concept.
terug naar boven

04 september 2008

Eerherstel voor de Tobruk

Door grootschalige natuurbeheerwerken wordt het oorspronkelijke duinengebied van ‘Tobruk’ in alle eer en glorie hersteld, waardoor de biodiversiteit weer enorm zal toenemen!
Het deelgebied ‘Tobruk’ van het Vlaams Natuurreservaat ‘De Zwinduinen en –polders’ te Knokke-Heist bestaat vandaag uit een aangeplant bos met voormalige zandwinningspoelen.
Deze vijvers vormden een dertigtal jaren geleden nog zoetwaterplassen vol leven, maar zijn aan het toegroeien en aan het verlanden.
Door ze gedeeltelijk uit te baggeren en de oevers her in te richten (schuine helling) hoopt het Agentschap voor Natuur en Bos een geschikte biotoop te creëren voor o.a. de Kamsalamander en Boomkikker alsook voor waterinsecten zoals libellen.
Daarnaast worden er ook heel wat aangeplante, streekvreemde bomen gekapt. In totaal komt er in het Vlaams Natuurreservaat ‘De Zwinduinen en –polders’ zo’n 47 ha bos voor.
In kader van het LIFE-natuurherstelproject ZENO wordt er zo’n 7 ha gekapt. 
Enkel de vroeger aangeplante bomen zoals populieren en naaldbomen worden gekapt.

Deze streekvreemde bomen bedreigen door hun bladval, schaduw, wortelopslag en zaailingen het oorspronkelijk aanwezige duingrasland en de erin gelegen zandwinningputten.
Inheemse soorten zoals de Eénstijlige meidoorn, Zomereik, Gewone Es en Ruwe berk blijven wel behouden.
Het gaat dus zeker niet om een kaalslag! Daarnaast worden er ook wat struiken verwijderd.

In de laatste fase van deze werken worden bepaalde delen geplagd (het verwijderen van de bovenste, voedselrijke laag) zodat de oorspronkelijke, schrale duinenvegetatie opnieuw kansen krijgt.
Ook oude afsluitingen zullen worden verwijderd en er worden nieuwe geplaatst.
Zo willen we de verstruweling tegengaan: grazers zullen in de toekomst verhinderen dat struiken het gebied ‘Tobruk’ opnieuw innemen. Nu al lopen er Duinengeitjes en Shetlandpony’s rond, binnenkort zullen er ook Konikpaarden en Schotse Hooglanders in het Vlaams Natuurreservaat ‘De Zwinduinen en –polders’ aanwezig zijn.
Deze natuurherstelwerken gingen deze morgen van start.
Tijdens de werken zullen sommige wandel- en fietspaden tijdelijk afgesloten zijn.
Aangepaste trajecten tonen u de weg doorheen het natuurreservaat. Tijdens het weekend zijn alle paden wel toegankelijk.
terug naar boven

20 augustus 2008

Geitjes grazen in Zwinduinen

Natuurproject herstelt natuurlijke biotoop

Vlaams minister van Leefmilieu en Natuur, Hilde Crevits (CD&V) heeft gisteren in de Zwinduinen vier geitjes losgelaten. De duingeitjes passen in het natuurontwikkelingsproject Zeno van het agentschap Natuur en Bos.
Zeno (Zwinduinen Ecologische Natuurontwikkeling) is een natuurontwikkelingsproject dat wordt uitgewerkt in het Vlaams natuurreservaat Zwinduinen en polders.
Het hoofddoel van het project is de verdwenen waardevolle biotopen van duinen en de overgang van duin naar polder te herstellen. In een eerste luik werden beton, populieren en oude afsluitingen op het voormalig jumpingterrein verwijderd. In het westen van het reservaat werden vochtige duinvalleien gecreëerd, zodat nieuwe planten de kans krijgen om er zich te vestigen.
Het project ging twee jaar geleden van start en loopt nog tot 2010. Het totale budget bedraagt 2,5miljoen euro waarvan de helft door de Europese Unie wordt gedragen.

De Shetlandpony's die sinds enkele maanden in de duinvalleien grazen, hebben nu het gezelschap gekregen van vier duinengeitjes. Omdat de biodiversiteit sinds verschillende decennia sterk is afgenomen, besliste het agentschap Natuur en Bos in overleg het Steunpunt Levend Erfgoed om naast de pony's ook geiten te laten grazen in het duingebied. De reden voor dit experiment is dat geiten meer aan struikgewassen knabbelen dan runderen en paarden. Omdat het duinlandschap wordt overwoekerd door duindoornstruiken wordt gehoopt dat de duinengeit op een effectieve manier de duindoorn zal terugdringen. De grazers hebben meer dan 30 hectare ter beschikking.

Door het begrazingsblok loopt een onverhard wandelpad waardoor de wandelaar met een beetje geluk de pony's en duinengeiten kan aantreffen. Het voederen van de dieren is echter verboden.
De vier geitjes die werden losgelaten zijn van het vrouwelijke geslacht, maar volgend jaar komt er een mannetje bij dat voor nakomelingen kan zorgen.
terug naar boven

13 augustsus 2008

Vogels live geringd in Zwin

Het provinciaal natuurpark Zwin in Knokke-Heist pakt vanaf vrijdag uit met een opmerkelijke primeur voor België. In het park is een veldstation Geïnstalleerd waar zangvogels dagelijks 'live' geringd worden. Dat is uniek, want dat werk gebeurt meestal verborgen in het struikgewas.

Het vogelringstation wordt gecoördineerd door conservator Kris Struyf en vogelringer Ivan Goethals. Vanaf vrijdag zullen ze het publiek dagelijks tonen hoe zangvogels geringd worden.
«In ons land worden jaarlijks meer dan een half miljoen vogels geringd.

In het Zwin zijn dat er vierduizend per seizoen», weet Kris Struyf.
«Meestal is dat het werk van vrijwilligers, die hulp krijgen van het Koninklijk Belgisch Instituut voor Natuurwetenschappen. Uit de gegevens van geringde vogels hebben die wetenschappers al heel wat trekpatronen en -strategieën afgeleid.»

Trekperiode

Het najaar is een belangrijke trekperiode voor zangvogels.
«Ze reizen met miljoenen over ons land op weg naar het zuiden. Sommige soorten overwinteren in de kuststreken rond de Middellandse Zee, andere trekken verder tot diep in Afrika.
Veel zangvogels die vanuit Noord-Europa langs de kustlijn trekken, komen in het Zwin even uitrusten. Een percentage daarvan wordt gevangen,gewogen en geringd. Daarna worden ze losgelaten zodat ze hun reis kunnen verder zetten», legt Struyf uit.

Geheimen ontsluierd

In het vogelringstation krijgen ze van Ivan Goethals een ring om de poot.
«De mensen die het al konden zien. zijn er heel opgewonden over.
Het is bewonderenswaardig hoe kleine vogels vanuit Scandinavië naar Afrika reizen.
De toeschouwers zullen versteld staan van de prachtige vogels. zoals het goudhaantje. het kleinste vogeltje van Europa. of de draaihals. die prachtige bewegingen kan maken met de hals.»
Gewoonlijk gebeurt dit ringwerk verborgen in het struikgewas. maar nu ontsluiert het Zwin alle geheimen.
«Ons veld station is geïnstalleerd aan de kant van het grasperk aan de Koninklijke Villa.
Daar kan het publiek dagelijks van 15 tot 31 augustus het ringen volgen.
Ook in de weekends van september van 10 tot 12 uur is het werkte bekijken», besluit Struyf.
terug naar boven

24 juni 2008

Ooievaars krijgen ring om de poot

In het provinciaal reservaat het Zwin in Knokke-Heist heeft een tiental jonge ooievaars een ring met een uniek nummer rond de poot gekregen.
'Zo kunnen we de ooievaar volgen als hij naar het zuiden trekt', zegt conservator Kris Struyff.
'De jonge ooievaars zijn begin mei geboren en verlaten eind augustus of begin september het nest', zegt Kris Struyff, conservator van het Zwin.
'Nu ze nog niet kunnen vliegen, ringen we ze. Het was geen uitstekend broedseizoen.
Een paar jongen zijn gestorven en enkele eieren zijn uit het nest gevallen.
Dit jaar zijn er tien jongen geboren, vorig jaar waren dat er veertien.
Als hun vleugels sterk genoeg zijn, trekken de jonge vogels via Parijs naar het zuiden', zegt hij.

Volgens Didier Vangeluwe van het Koninklijk Instituut voor Natuurwetenschappen is het ringen van de vogels belangrijk om hun gedragspatroon te kennen.
'Wij hebben dit jaar heel wat sterfte genoteerd, zowel bij ooievaars, valken, zwaluwen en uilen.
De ring bevat een uniek nummer waarmee zijn levenspatroon kan worden gevolgd. Bij observatie kan ook het trekpatroon worden gevolgd. Wij stellen ook vast dat door de opwarming van de aarde de vogels minder naar Afrika trekken en meestal in centraal Spanje verblijven.
Wie een ooievaar aantreft en het ringnummer kan aflezen, kan dat steeds melden aan het Instituut voor Natuurwetenschappen', zegt Didier Vangeluwe.
terug naar boven

20 oktober 2007

Straks wandelen met iPod in Het Zwin.

In de begroting voor volgend jaar heeft de provincie heel wat geld over voor de modernisering van het provinciaal natuurpark Het Zwin in Knokke-Heist.
Op het programma staan onder meer ecodagen voor scholen. een doorgedreven gidsenwerking en een heuse iPod-wandeling voor toeristen.
Conservator Kris Struyf is blij met de nieuwe plannen.
Telkens nieuwe initiatieven nemen is nodig om de bezoekers te blijven boeien, zegt hij.
De conservator belicht voor ons kort de nieuwe projecten.

Gidsenwerving.

Binnenkort start een werfcampagne naar publieksbegeleiding in het provinciaal natuurpark, zegt Struyf.
De cursus zal starten in de lente en gehouden worden tijdens vijf dagen. De kandidaat-gidsen worden geïnformeerd over het park, de natuur- en milieueducatie, geschiedenis en ecologie, maar ook praktische informatie en een cursus 'hoe omgaan met groepen'.

Ipod-wandeling

Dit is een nieuwe methode om toeristen op een populaire manier kennis te laten maken met Het Zwin. Vroeger gebruikten we de audiofoon. Nu zal de individuele bezoeker diverse bestanden kunnen downloaden van de website van Het Zwin of van de toeristische dienst. De bedoeling is om meer mensen te begeleiden. Ook plaatsen buiten Het Zwin worden toegelicht, zoals interessante omliggende polders en akkers.
Op de bestanden zullen ook geluidjes te horen zijn van de vogels zodat de mensen die dieren kunnen herkennen.

Onthaal- en winkelruimte

Dit is eerder een praktische ingreep. De provincie voorziet middelen om de inrichting van de onthaal ruimte aan te passen tijdens de periodes waarin weinig bezoekers Het Zwin bezoeken. Dat wordt een reorganisatie van de ruimte.

Ecodagen

De ecodagen voor scholen bestaan al vier jaar. We willen dat project naar zoveel mogelijk scholen promoten. Van woensdag tot vrijdag maken jongeren dan kennis met Het Zwin.
Ze leren waarom het belangrijk is om dit gebied te beheren en behouden.
Enig probleem dat we de voorbije jaren hadden: het vervoer naar de herberg in Blankenberge verliep niet optimaal. In de toekomst zou er een herberg bijkomen in de wijk Duinenwater. wat een hele verbetering zal zijn.

Hopelijk snel een uitbater voor cafetaria.

Sinds de winter van vorig jaar staat de cafetaria van Het Zwin leeg. Dat zorgt niet alleen voor wat ergernis bij de bezoekers - niemand kon er in de zomermaanden terecht - maar ook bij de conservator Kris Struyf. «Plezant is dat niet natuurlijk. De provincie kijkt al een tijdje uit naar een nieuwe uitbater, maar blijkbaar hebben er zich nog geen geschikte kandidaten gemeld. Ik hoop dat erin de winter een beslissing komt. Het is belangrijk datje als gastheer ook een cafetaria kan aanbieden.
terug naar boven

08 september 2007

Natuurherstel De Zwinduinen gestart.

Werken in reservaat tussen Het Zoute en Het Zwin duren tot 2010.

In het Vlaamse natuurreservaat De Zwinduinen en -polders is gisteren de eerste spadesteek gegeven voor de herstelwerken. De voorbereidingswerken zijn sinds december 2006 aan de gang.
De opknapbeurt duurt nog tot december 2010.

De Zwinduinen en -polders bevinden zich tussen de Knokse wijk Het Zoute en het provinciale natuurpark Het Zwin en zijn ruim 220 hectare groot. Het reservaat maakt deel uit van het Natura 2000 netwerk, een Europees netwerk van beschermde gebieden.

Gisteren startten de eerste werken aan de voormalige jumping in het zuiden van het gebied. Betonresten en bomen verdwijnen en maken plaats voor een poel en vochtige duinvalleien. De bedoeling is om hier opnieuw ruimte te geven aan de beschermde kamsalamander en boomkikker.
De jumping werd aangelegd in 1930 en is nog steeds zichtbaar in het landschap. Tot de jaren zestig vonden op die plaats geregeld wedstrijden plaats.

Vanaf de derde week van september worden de Zwinduinen begraasd door Shetlandpony's en geiten.
Ze moeten zorgen voor een evenwichtig landschap. Na de werken zullen bezoekers er kunnen wandelen. Nog in het najaar komen de groenpleinduinen en het noorden van het gebied aan de beurt.
Poelen worden er heraangelegd en de bodem wordt klaargestoomd voor duingraslanden.
Ook hier wordt een wandelpad gemaakt.

Infoborden

De komende drie jaar staat er nog een aantal werken op het programma.
Te beginnen met het kappen van een aangeplant bos en de vrijmaking van de oevers van de voormalige jachtputten.
In 2009 en 2010 wil Natuur en Bos de Kleyne Vlakte helemaal aanpakken. Daar moet het reliëf hersteld worden. Zowel de bewoners als de recreanten worden op de hoogte gehouden via infoborden. In het voorjaar van 2008 is er een infovergadering gepland. In december 2010 zijn in principe alle werken afgerond.
Het herstelproject, dat de titel ‘ZENO' kreeg (Zwinduinen Ecologische NatuurOntwikkeling) wordt gefinancierd door de Europese Unie en het Agentschap voor Natuur en Bos.
Het gaat om een totale investering van 2.720.640 euro.
terug naar boven

09 augustus 2007

Koeien grazen in het Zwin.

Sinds dinsdag grazen vijftien koeien in het Zwin.
Het Agentschap voor Natuur en Bos wil daarmee de overwoekering van de schorren door strandkweek, een agressieve grassoort tegengaan.
Voorlopig gaat het nog om een experiment.
Het Vlaamse Gewest kocht het Zwin aan in het najaar van 2006. Het 180 hectare grote natuurgebied wordt sindsdien beheerd door het Agentschap voor Natuur en Bos.
Voor het begrazingsexperiment bakende het Agentschap een zone van 25 hectare af.
Bij springtij kunnen de koeien uitwijken naar hogere gedeelten.
«Van oudsher werden zilte schorren begraasd door vee, voornamelijk schapen en runderen.
Maar in Vlaanderen werd de begrazing jaren geleden gestaakt. Zo kregen agressieve grassoorten als witbol. Glanshaver, duinriet, en strandkweek vrij spel», zegt ingenieur Jean-Louis Herrier.
Met het afgrazen krijgen kortgrazige soorten als kweldergrassen en melkkruid opnieuw een kans.
Dat is goed nieuws voor typische vogelsoorten als tureluur, kluut en rotgans die in de schorren broeden.
Het experiment krijgt in het najaar een eerste evaluatie. Voor definitieve conclusies is het nog drie jaar wachten.
terug naar boven

26 juni 2007

Zwinopzichter bewaart dode vogels in diepvriezer.

Vogelbescherming Vlaanderen eiste een fikse schadevergoeding van een jachtopzichter van Het Zwin omdat hij dode vogels in een diepvries bewaarde, maar de Brugse rechter vond een symbolische euro voldoende.
Bij inspectie op 5 juli 2005 werden in Het Zwin 129 dode ongeringde vogels aangetroffen in een diepvriezer.

Verzorger Ivan Goethals beweert dat hij in opdracht handelde. Het Zwin ving destijds zieke en gewonde vogels op, die na verzorging opnieuw werden vrijgelaten. Volgens hem werden de dode vogels bewaard voor wetenschappelijk onderzoek.
«Deze praktijk werd jaren toegepast. Het Koninklijke Belgisch Instituut voor Natuurwetenschappen was ervan op de hoogte.»
De rechtbank legde Goethals een boete van 550 euro op. Sinds de inval vangt Het Zwin geen gewonde of zieke vogels meer op. Wie ze wil afgeven. kan dit in een box aan de ingang en daar sterven ze meestal.
Bij dezelfde inspectie werd ook vastgesteld dat er meer vogels in het park verbleven dan er vergunningen voor handen waren. De Zwinconservator werd daarvoor vrijgesproken.
terug naar boven

12 april 2007

Expo over ooievaars eerste realisatie van provincie in Zwin.

In het Zwin is gisteren de tentoonstelling 'Expeditie Ooievaar' geopend. Het is meteen de eerste realisatie van het Knokse vogelpark sinds het eind vorig jaar in provinciale handen overging.

Provinciaal Natuurpark Zwin, zoals het nu heet, zal uitgebouwd worden tot een 'eersterangs toeristisch educatieve' attractie, maar dat zal nog enkele jaren duren, zei gedeputeerde Jan Durnez op de opening.
«Het Zwin is in zijn 50-jarig bestaan uitgegroeid tot het eldorado voor vogel- en natuurliefhebbers», zegt Durnez.
«Haast elke landgenoot is hier ooit minstens één keer geweest op een schoolreis. De provincie ziet in het Zwin een belangrijk actieterrein voor initiatieven rond natuur- en milieueducatie.
De provincie wil het Natuurpak Zwin opnieuw het elan geven dat het park verdient. Maar dat zal pas in de komende jaren gebeuren. Er is eerst nog heel wat nodig. Alles zal in overleg gebeuren met de gemeente Knokke-Heist, Natuur en Bos en andere overheden en bedrijven. Samen willen we hier een boeiend bezoekerscentrum uitbouwen.»

Dieren in nesten

Een eerste realisatie is 'Expeditie Ooievaar'. De tentoonstelling is de reconstructie van de tocht die vier natuurfanaten in augustus 2006 ondernamen in het voetspoor van de ooievaartrek.
Vorige maand konden de kijkers van 'Dieren in Nesten' al de avonturen van de expeditie volgen.
«Op de expositie komt men met foto's, videobeelden, kaarten en dagboekfragmenten nog meer te weten over de 6.600 km lange tocht van Knokke tot in Tarifa aan de Middellandse Zee en terug», zegt conservator Kris Struyf.
De expo is tot na de zomer elke dag (behalve maandag) te bezoeken tijdens de openingsuren van het Zwin ( 9.00 tot 17.30 uur ). Op dinsdag 17 april wordt om 20.30 uur Scharpoord een film vertoond over 'Expeditie Ooievaar'.
terug naar boven

27 januari 2007

Gemeenteraad steunt Bart en Katleen met motie.

Bart en Katleen Lanckriet krijgen bij hun petitieactie de volledige steun van het gemeentebestuur van Knokke-Heist. De gemeenteraad stemde donderdagavond een motie tegen de mogelijke ontpoldering van de WiIlem-Leopoldpolder.
«Al eeuwen is deze polder ongelooflijk schoon. Maar de natuurbeschermers zullen ze kapot maken, zegt burgemeester Leopold Lippens.
«Ze willen er nu dijken van 10 meter hoog bouwen en de fietspaden wegdoen.
We kunnen niet aanvaarden dat de plek zoals de Baai van Heist wordt.»
De punten van de gemeentelijke motie volgen volledig de eisen van de petitie van de familie Lanckriet.
Gemeentebelangen en Vlaams Belang stemden voor de motie, VLD onthield zich.
Die partij heeft het moeilijk met de houding van het gemeentebestuur, omdat die allang er op de hoogte zou zijn van het plan.
terug naar boven

Uitbreiding Zwin bedreigt onze job.

Landbouwers Bart en Katleen Lanckriet zijn een petitie gestart tegen de ontpoldering van de Willem-Leopoldpolder in Knokke.
Volgens plannen van de Vlaamse en Nederlandse overheid wordt die polder opgeofferd om het Zwin uit te breiden.
«Dit prachtige gebied wordt aan de zee teruggegeven, terwijl geen enkele studie kan bewijzen dat daardoor de verzanding van het Zwin stopt», vertelt het koppel.

Allang wordt over de ontpoldering gesproken, als een compensatie voor de uitdieping van de Schelde.
De bouw van een spuikom zou ook de verzanding van het Zwin moeten tegengaan.
De definitieve beslissing is nog niet genomen, maar de werken kunnen al eind 2008 starten.
Dat betekent dat 120 tot 180 hectare vruchtbare poldergrond wordt teruggegeven aan de zee.

Onbegrip

Tien landbouwers dreigen daardoor een deel van hun grond kwijt te raken. Bart en Katleen Lanckriet begonnen daarom eind vorig jaar met een petitie. Zij hebben hun bedrijf in de aanpalende Nieuwe Hazegras Polder.
«Onze grond wordt niet afgenomen, maar rond. natuurgebieden komen altijd bufferzones met beperkingen. Bovendien zullen de ganzen nog veel meer schade veroorzaken», zeggen Bart en Katleen.
«We begrijpen trouwens niet waarom deze prachtige polder opgeofferd wordt. De verzanding is al eeuwen aan de gang. De geplande spui kom zal daar waarschijnlijk niets aan veranderen.
In Blankenberge en Oostende liggen al spui kommen die nooit gewerkt hebben. We verliezen dus 180 hectare goede akkergrond in Knokke-Heist.
Dat hypotekeert ook de toekomst van de groene energie. Waar zullen we nog grond vinden om die gewassen te kweken? Hetzelfde geldt voor de grondbank met compensatie voor de getroffen collega's.
En niemand weet wat de gevolgen zullen zijn van de veranderde waterhuishouding. De toekomst van onze job is dus onzeker.»

Toeristen

In korte tijd verzamelde het koppel al 5.000 handtekeningen.
«We krijgen veel steun van Iandbouwers», klinkt het. «Maar ook toeristen zijn verontwaardigd.
Het uitgestrekte landschap zal immers tot het verleden behoren.
De nieuwe dijk rond het uitgebreide Zwin zal 10 meter hoog zijn, 80 meter breed en 3,5 tot 5 kilometer lang.
Om nog maar te zwijgen van de overlast om 1,2 miljoen kubieke meter grond aan te voeren.
Verder spreekt het voor zich dat bij een storm een korte dijkwering van l,5 kilometer veiliger is dan een lange U-vorm.»
Je kan de petitie ondertekenen op www.redonzepolder.be

28 september 2006

Vernieuwing vogelpark Zwin niet voor zomer 2007.

Een grondige renovatie van het vogelpark in het natuurreservaat 't Zwin moet niet voor de zomer van volgend jaar verwacht worden.
De nieuwe uitbater, de provincie West-Vlaanderen, neemt op oktober de uitbating in handen, maar zal voorlopig weinig veranderen.
Ook de prijzen voor de bezoekers blijven gelijk. Eind augustus kocht West-Vlaanderen het vogelpark van de Compagnie du Zoute voor 1,52 miljoen euro. Het Zwin reservaat zelf werd verkocht aan het Vlaamse Gewest.

Een halve eeuw na de oprichting door de Compagnie Het Zoute van de familie Lippens komt het vogelpark in handen van de provincie West-Vlaanderen.
De bezoekers zullen op 1 oktober weinig merken van het feit dat er nieuwe uitbaters zijn.
«Momenteel zijn we nog in allerijl de praktische zaken aan het regelen rond personeel, contracten met leveranciers, enz...
Dit wordt eerst geregeld.
Misschien komen er al een paar kleine aanpassingen, maar grote veranderingen moeten niet voor de zomer van volgend jaar verwacht worden, zegt Peter Norro van de provinciale dienst Milieu-, Natuur- en Waterbeleid (MINAWA).

Toeristisch

De nieuwe plannen voor de opwaardering moeten nog opgesteld worden na overleg met alle betrokken partijen. Het wordt een educatieve en toeristische uitdieping van het bestaande park.
De vernieuwingsplannen die eerder door conservator Kris Struyf zijn opgesteld, zullen hierbij een goede inspiratiebron zijn. De binding met het reservaat zal in elk geval behouden blijven en ook de vogel collectie wordt op peil gehouden», zegt Norro.

Infocentrum

Na 1 oktober blijven de toegangsprijzen gelijk en alle personeelsleden kunnen hun job houden.
Een andere prijspolitiek binnen enkele maanden wordt evenwel niet uitgesloten.
«De eerste fase is nu zorgen dat het Zwin administratief en organisatorisch ingepast wordt in de provinciale structuren», zegt conservator Kris Struyf.
«De contacten met de provincie zijn positief en het personeel voelt zich er goed bij.
Pas in de tweede fase wordt gekeken hoe we het park kunnen vernieuwen.
De oude plannen liggen hiervoor nog op tafel. Het provinciaal natuurcentrum Zwin wil naast de toegangspoort tot het Zwin ook uitgroeien tot een infocentrum rond natuur ontwikkelingsprojecten aan de Oostkust, besluit Struyf.
terug naar boven

29 augustus 2006

Zwin officieel verkocht

Reservaat kost 1,88 miljoen, vogelpark 1,52 miljoen euro.

De verkoop van het Zwin is gisteren officieel bekrachtigd in aanwezigheid van minister van Leefmilieu Kris Peeters, gouverneur Breyne en graaf Maurice Lippens, voorzitter van de Compagnie de Zoute.
Vlaanderen betaalt 1,88 miljoen euro voor de Zwinvlakte van 179 ha.
De provincie neemt het vogelpark van 17 ha over voor 1,52 miljoen.
Met de verkoop kan de overheid nu zelf maatregelen nemen om de verzanding van het natuurgebied tegen te gaan.

De Compagnie het Zoute nam in 1953 het initiatief om het unieke slikken- en schorrengebied te beschermen. Het gebied was volledig in privé-handen, maar toch had graaf Léon Lippens de visie om het Zwin van bebouwing te vrijwaren. Daardoor is het ongeschonden Zwin uitgegroeid tot een van de belangrijkste natuurgebieden in Europa.
«Het is een heugelijke dag, maar toch heb ik heimwee», zegt burgemeester Leopold Lippens.
«Mijn vader heeft van het Zwin iets gemaakt dat de moeite waard is en het is de plek waar ik mijn jeugd heb doorgebracht, Maar de problemen met de verzanding zelf oplossen leek te moeilijk.
Daarom dank ik de minister dat hij de moeite nam om de vlakte aan te kopen.»

Verzanding

Het lijkt eigenaardig dat een vastgoedcompagnie het mooiste stuk van haar patrimonium gewrijwaard heeft van beton, maar toch heeft vader voet bij stuk gehouden om het Zwin te beschermen», vult broer Maurice aan.
Meer dan een halve eeuw heeft de familie Lippens gezorgd voor het pareltje», zei minister Peeters.
Maar om de problemen van de verzanding op te lossen, moet de overheid een belangrijke rol spelen.
Het park, strand en natuurgebied moeten wel toegankelijk blijven voor het publiek en ook voor het personeel zijn er garanties.
In de loop van 2008 komt er een beheersplan die de bepalingen voor het beheer zal vastleggen.»
De Zwinduinen waren eerder aangekocht door Vlaanderen, samen met de Zwinvlakte vormen ze nu een gebied van401 ha, het tweede grootste reservaat aan de kust na De Panne.
De provincie wil van het vogelpark een natuureducatief centrum aan de oostkust maken.
terug naar boven

10 augustus 2006

Natuurreservaat zoekt ooievaarsnamen

Dit jaar wordt de najaarstrek van de Belgische ooievaars extra gevolgd.
Vanaf 20 augustus zal het team van 'Ooievaars zonder Grenzen' de volledige reis van ons land naar Tarifa in Noord-Afrika volgen.
Ook 'Dieren in Nesten' van Eén trekt mee om alles voor de kijker vast te leggen.
De focus zal liggen op twee jonge ooievaars die dit voorjaar in 't Zwin zijn geboren.
Ze komen uit het centrale nest op de ooievaarsweide en zijn enkele van de gelukkigen die de koude meimaand hebben overleefd.
Daarnaast worden ook twee volwassen ooievaars uit Planckendael gevolgd.
Zij kregen een satellietzender op de rug zodat de ooievaarsexpeditie ze niet kwijt kan raken.

Omdat de vier ooievaars nog geen naam hebben, wordt de hulp van de lezer ingeroepen.
Iedereen, mag tot 16 augustus voorstellen doen via een mail naar ooievaarsexpeditie2006@gmail.com.
Slechts van één ooievaar is het geslacht al gekend, dus zoeken ze vier uniseksnamen en één vrouwennaam.
Wie een voorstel doet, liefst met wat uitleg, zal tijdens de expeditie via mail op de hoogte gehouden worden van het verloop van de expeditie.
De ooievaarstrek is dit jaar trouwens vroeg begonnen.

Op 1 augustus is de eerste ooievaar al vertrokken uit Mechelen.
Het mannetje zat in één dag liefst 415 km ver in het Franse Beaugency.
terug naar boven

30 juni 2006

Provincieraad keurt aankoop vogelpark Zwin goed.

De provincieraad heeft, zij het niet unaniem, beslist het vogelpark van het natuurreservaat Het Zwin over te kopen van de Compagnie Het Zoute.
De onderhandelingen over de prijs moeten nog starten, maar de provincie wil er 1,5 miljoen euro voor betalen. Daarna moet er nog geïnvesteerd worden, want de provincie wil er een volwaardig bezoekerscentrum van maken.
Een klein jaar geleden ondertekenden het Vlaamse gewest en de provincie een intentie verklaring over de aankoop van het Zwin.
De provincie wou het vogelpark van 18 hectare aankopen omdat dit aansluit bij haar milieu- educatieve taak.
Het Vlaamse gewest zou het natuurreservaat van 115 hectare aankopen.
«Het park bestaat enerzijds uit een vogel park met kooien, verharde wandelpaden, vijvers en gebouwen, waaronder de zogenaamde koninklijke villa.
Anderzijds zijn er twee blokken duinbos die aansluiten bij het natuurreservaat zelf.
Die zijn samengesteld uit gemengd loof- en naaldhout, struikgewas, kreupelhout, heesters en wat dijken», zegt gedeputeerde Jan Durnez.

De provincie wil 1,5 miljoen euro betalen voor dit vogelpark en het uitbreiden tot een volwaardig bezoekerscentrum voor het Zwin. Dit deel van het natuurreservaat moet dringend gerenoveerd worden en de provincie wil daar ook geld voor uittrekken.
Er zal dan ook een renovatieplan worden uitgewerkt om alles klaar te hebben tegen de zomer van volgend jaar.
De VLD en het Vlaams Belang onthielden zich bij de stemming. De VLD vindt dat de Compagnie Het Zoute het vogel park voor een symbolische euro moet schenken aan de provincie, zeker nu ze vorig jaar ruim 25 miljoen euro winst heeft gemaakt.
Het Zwin krijgt jaarlijks 150.000 bezoekers over de vloer.
terug naar boven

16 juni 2006

Slechts zeven ooievaars overleefden koude meimaand.

In het Zwin onderzochten de ringers gisteren hoeveel jonge ooievaars het koude weer in mei hebben overleefd.
Het resultaat is bedroevend slechts zeven jongen hebben de maand overleefd.
De verzorgers denken dat er minstens tien gestorven zijn door het regenachtige voorjaar.
«In de natuur gaat het altijd op en neer. Nu zijn er zeven jongen, in een normaal jaar ringen we er een twaalftal.

Het is een slecht jaar voor de ooievaars,maar geen rampjaar, zegt conservator Kris Struyf.
«Mei begon nochhtans heel goed, maar de koude, regen en wind van de tweede helft van de maand hebben hun tol geëist.»
De verzorgers schatten het doden tal op tien jongen, maar het, ligt waarschijnlijk nog hoger.
«Doordat we een nest permanent met de camera volgen, hebben we wel veel bijgeleerd.
Veel dode jongen worden blijkbaar nooit teruggevonden», zegt Struyf.
«Als de kadavers nog heel klein zijn, kunnen de ouders ze opeten. In het andere geval worden ze uit het nest gesmeten, zonder dat we de kadavers terugvinden in het struikgewas.
Een dood jong is voor de ouders een vreemd object. Het dodental is dus waarschijnlijk elk jaar groter dan op het eerste zicht lijkt.»
Gisteren kregen alleen de jongen in de makkelijk bereikbare nesten een identificatiering rond de poot.
Voor de nesten op de hoge palen tussen de bomen wordt de hulp van gespecialiseerde ringers ingeroepen.
terug naar boven

2 juni 2006

Provincie koopt vogelpark ’t Zwin voor 1,5 miljoen euro.

Het provinciebestuur van West-Vlaanderen wordt eigenaar van het vogelpark van natuurreservaat 't Zwin in Knokke-Heist. Voor de aankoop trekt de provincie 1,5 miljoen euro uit.
Ook de tien personeelsleden worden overgenomen. Het natuurreservaat zelf wordt aangekocht door het Vlaamse gewest. Verkoper is de veelbesproken Compagnie Het Zoute.

Aanvankelijk was het de bedoeling dat het Vlaamse gewest het natuurreservaat 't Zwin in haar geheel zou overnemen, maar daar is verandering in gekomen.
Vlaanderen koopt het natuurreservaat wel, de onderhandelingen zijn nog bezig, maar het vogelpark wordt door de provincie West-Vlaanderen gekocht.
Reden is dat natuur- en milieu-educatie niet langer een kerntaak is van het gewest, maar wel van de provincies.
Op de begrotingswijziging, die gisteren in de provincieraad is goedgekeurd, is ruim 1,5 miljoen euro ingeschreven voor de aankoop van het park.
«Wij zullen het dossier eind juni aan de provincieraad voorleggen en machtiging vragen om te onderhandelen. Wij hopen tegen het najaar de aankoop te realiseren.
We gaan ook een plan opstellen over wat we daar nog kunnen doen.
Tegen de zomer van 2007 moeten we een uniek vogelpark kunnen openstellen met enkele nieuwe accenten», zegt gedeputeerde Jan Durnez.

De VLD heeft de begrotingswijziging op basis van dit dossier niet goedgekeurd.
«Wij kopen het educatieve gedeelte voor 1,5 miljoen euro. Dat zijn het vogelpark zelf, de cafetaria, de rijkswachtwoningen de koninklijke villa, die in nog slechtere staat verkeert dan het Jagershof destijds.
Daarnaast nemen we ook nog eens tien personeelsleden over.
We zullen moeten investeren terwijl het Vlaamse gewest dat nauwelijks zal moeten doen.
Zij nemen her reservaat over, waar er nauwelijks nog iets moet gebeuren», zegt Livia De Gryse van VLD.
Verkoper is de Compagnie Het Zoute. Die Compagnie maakte vorig jaar een winst van 25,2 miljoen euro.
«De Compagnie moet wel gelukkig zijn met de aankoopbelofte van de provincie. Een koper vinden voor een vogelpark in een beschermd natuurgebied lijkt anders onbegonnen werk. Het zou charmanter zijn moest men het vogelpark voor 1 symbolische euro overdragen aan de provincie», besluit Livia De Gryse.
terug naar boven

30 mei 2006

Vogels grote slachtoffers van natte weer.

De regenbuien van de jongste weken hebben grote gevolgen voor de broedende vogels in onze regio.
In het Zwin zijn volgens voorlopige schattingen al een achttal ooievaarjongen overleden.
Ook in het vogelopvangcentrum van Beernem worden meer jonge ransuilen, eksters en merels binnengebracht.
De vogels liepen breuken op nadat ze uit hun nest waren gewaaid.
«Alle vogels met nesten hebben last van het natte weer en de hevige windstoten», zegt Zwinconservator Kris Struyf.

«Op veel ooievaarsnesten hebben we nog geen zicht, maar we zijn al zeker van een reeks nesten waar eerst jongen waren en die nu leeg blijken. Het gaat over een achttal jongen», zegt Kris Struyf.
«Regen, wind en de koude zijn de belangrijkste oorzaken van de sterfte», zegt de conservator.
«De ooievaars proberen met hun vleugels de jongen zo droog en warm mogelijk te houden.
Eén ouder blijft dus constant op het nest zitten en er wordt niet meer afgewisseld.
Normaal worden de jongen gevoed door voedsel uit te braken tijdens het wisselen.
Maar door ze af te schermen zien de ouders hun jongen niet klepperen en krijgen ze geen eten meer.
Het is dus niet zozeer door de regen dat de jongen sterven, maar door de ondervoeding.»

Koninklijke villa

Ook in het nest op de koninlijke villa; zijn de jongen overleden. Dat nest werd permanent gevolgd door een speciale nestcam voor het Eén-programma Dieren in Nesten. Toch zal de reportage later uitgezonden worden.
«Er is interessant beeldmateriaal verzameld. We hebben veel geleerd over hun gedragingen en hoe ze reageren op omstandigheden als de regen», zegt Struyf.
Voor hoeveel slachtoffers de natte meimaand heeft gezorgd, is nog niet duidelijk.
«Hoeveel ooievaars er nog leven zullen we pas binnen een week of twee zien als we alle jongen ringen.
Ook dan pas weten we of er veel jongen overleden zijn bij de andere vogelsoorten in de volières.
Op de situatie van de wilde vogels in het reservaat hebben we totaal geen zicht.»

Hevige regen doodt zes jonge ooievaars.

De hevige regen van de voorbije week heeft nefaste gevolgen voor de vogelpopulatie.
Veel vogeljongen hebben het koude en vochtige weer niet overleefd.
In het vogelopvangcentrum van Beernem worden opvallend meer vogels binnengebracht dan normaal in mei.
Ook de ooievaars in het Zwin zijn getroffen. Afgelopen weekend zijn zes jonge ooievaars dood aangetroffen in hun nesten. De constante vochtigheid is hen fataal geworden. Vorig jaar was het nog een goed jaar voor de ooievaars van het Zwin met 16 jongen die in juni geringd werden.
terug naar boven

19 mei 2006

Ooievaartjes geboren in het Zwin.

Deze week hebben de eerste ooievaarsjongen zich laten zien in het Zwin in Knokke.
Ook heel wat andere vogelsoorten hebben met succes jongen voortgebracht.
De kooien van het vogelpark en de ooievaarsnesten buIken momenteel van het jonge leven.
De vaccinatie tegen de vogelgriep heeft dus weinig hinder opgeleverd voor de voortplanting van de dieren.
Een ooievaars koppel broedde deze lente met succes in het paalnest op de centrale weide van het park.
Dit is een van de best zichtbare nesten voor de bezoekers, zodat iedereen de kans krijgt om een ooievaartje over de rand van het nest te zien kijken. Daarnaast zijn ook veel van de hoge boomnesten bezet, net als enkele nesten op de koninklijke villa.
Een speciale 'nestcam' volgt constant wat er zich in een van de vogelnesten afspeelt.

Buiten de ooievaars, werden alle dieren in de volières van het Zwin ingeënt tegen de vogelgriep.
Maar dat heeft geen negatieve invloed gehad op het broedgedrag van de soorten.
Bij de oehoes zijn er vier jongen geboren, waarvan er nog drie in leven zijn.
De kerkuilen hebben drie jongen en in de steltlopervolière lopen de eerste drie kievit jongen al rond.
Verder zitten er scholeksters, kluten en lepelaars te broeden.
Al deze broedsuccessen zijn opmerkelijk, omdat de vogels in maart en april nog allemaal gevangen werden voor de vaccinatie tegen de vogelgriep, zegt conservator Kris Struyf.
terug naar boven

15 maart 2006

Camera volgt geboorte ooievaar in Zwin.

In het Zwin is een speciale 'nestcam' geplaatst om de geboorte en het opgroeien van ooievaarjongen in beeld te brengen.
De camera volgt permanent een koppeltje dat hun nest heeft gebouwd bovenop de koninklijke villa.
Bezoekers kunnen beneden op een scherm live volgen wat er hoog in het nest gebeurt.

Later is het verhaal ook te zien in het Een-programma 'Dieren in Nesten'. De meeste ooievaars zijn al begonnen met het maken van hun nesten.
Tegen het einde van de maand verwachten we de eerste eieren, zegt Zwinconservator Kris Struyf.
De camera staat gericht op het nest van een koppeltje dat de jongste jaren met succes gebroed heeft.
Een naam hebben we nog niet. De bezoekers zijn vrij om mee te denken en suggesties te doen.
Het is de eerste keer dat een camera in het Zwin elke seconde van de eerste levensweken van een ooievaar in beeld zal brengen.
In de expo in de villa zullen vanaf eind deze week de beelden live op een scherm te zien zijn.
De eerste twee weken zien de jonge dieren er heel anders uit dan volwassen ooievaars, een beetje als kleine dinosauriërs.

Het duurt ongeveer twee maanden voor de jongeren beginnen uit te vliegen en zo lang zal er gefilmd worden zegt Struyf.
Er is al heel veel gekend over ooievaars, maar door permanent alles te filmen gaan we misschien ook nog iets bijleren over de dieren, besluit hij.
Er zijn ook plannen om jonge ooievaar(s) in de herfst te volgen op de eerste trek naar Afrika, maar dat is nog niet concreet.
terug naar boven

21 februari 2006

Zwin start vaccinaties tegen vogelgriep.

Het Zwin zal morgen woensdag starten met vaccinaties tegen de oprukkende vogelgriep.
De vaccins zijn besteld en er is ook al een volledige inventaris van de vogels die moeten ingeënt worden.
Het gaat over een kleine 300 soorten die leven in de buitenkooien van het bezoekerspark.
De dieren worden gevaccineerd om hun weerstand tegen de vogelgriep te verhogen.
Het inentwerk start woensdag en kan tot donderdag of vrijdag duren, zegt conservator Kris Struyf.
Voor de vele wilde vogels die in het Zwin resideren worden geen maatregelen genomen.
Alleen de vogels in de kooien worden ingeënt omdat zij dicht bij de bezoekers komen.
Alle vogels die gevaccineerd zijn, krijgen meteen een gekleurde ring rond de poot om goed te kunnen nagaan of de inenting geen gevolgen heeft.
Dit is nodig omdat de vogels die gevaccineerd zijn, op het zicht moeten te volgen zijn.
Zo kunnen we nagaan wat de reacties op het vaccinatiemiddel zijn.
Normaal worden geen problemen verwacht, maar de neveneffecten van het vaccin kunnen variëren van soort tot soort. zegt conservator Kris Struyf.
terug naar boven

10 november 2005

Verboden te voederen in het Zwin.

Natuurreservaat het Zwin in Knokke heeft een hele reeks maatregelen genomen om de gevreesde vogelgriep buiten het reservaat te houden.
De vlakte en het dierenpark blijven voorlopig open voor het publiek, maar de duizenden vogels mogen niet langer gevoederd worden.

«De bezoekers mogen nog contact hebben met de vogels, maar er is wel een compleet voederverbod.
We verkopen zelf geen voederzakjes meer en ook brood meenemen is uit den boze.
Voor zo ver dat te controleren valt tenminste», zegt conservator Kris Struyf.

«Daarnaast hebben we ook de gekortwiekte vogels, die op de vijvers in het vogelpark leven, in de vogelkooien gestopt.
Alleen proberen we nog een plaats te vinden voor onze zwanen.
Daarnaast moeten we de twintig grote en kleine volières van de vogels uit de vaste verzameling overdekken.
Dit wordt echter moeilijk omdat zeildoeken nooit de minuscule virussen volledig kunnen tegenhouden.
Daarom hebben we gisteren bijkomende raad gevraagd aan het Voedselagentschap.»

Ooievaars

Hoe groot het risico op besmetting in het Zwin is, is onmogelijk te achterhalen,doordat er constant wilde vogels af en aan vliegen.
«Ik heb geen glazen bol. In een wilde populatie is het besmettingsrisico moeilijk in te schatten», zegt Struyf.
«Als je realistisch bent, kan je nooit alles afsluiten. We kunnen alleen het risico beperken.
Aan de andere kant zorgt het bijeenzetten van veel vogels in een hok zonder lucht of daglicht voor veel stress en nog meer kans op ziektes.
Daarom ook hebben we om meer overleg gevraagd.»
De beroemde ooievaars van het Zwin mogen wel nog blijven rondfladderen.
Voor de ooievaars is er niet meteen een probleem. Hun trekroutes lopen van noord naar zuid.
Zo lang ze in goede conditie zijn, zullen ze niet vlug ziektes verspreiden», besluit Struyf.
terug naar boven

10 september 2005

Het Zwin definitief gered

De toekomst van het Zwin lijkt verzekerd. De Vlaamse regering en de provincie West-Vlaanderen hebben een overeenkomst bereikt met de Compagnie Het Zoute van Maurice en Leopold lippens om het natuurreservaat te kopen. Zij verkopen het gebied omdat de investeringen om het Zwin te behoeden voor de dreigende verzanding te hoog waren voor een privé-maatschappij.
«Door de aankoop van het Zwin kan de Vlaamse overheid de nodige werken uitvoeren om dit unieke vogelparadijs voor de komende generaties te vrijwaren», zegt Vlaams milieuminister Kris Peeters (CD&V).

Het Zwin strekt zich over 2,3 kilometer uit langs de kust in de Nederlands-Belgische grenszone.
Het gebied van 155 hectare met zilte slikken en schorren is een unieke broedplaats voor allerlei trekvogels. Meer dan 50 jaar lang was het eigendom van de Compagnie Het Zoute van de familie Lippens.
Die doet het nu van de hand. De Vlaamse regering wil het nauurreservaat kopen, de provincie West-Vlaanderen neemt het bijbehorende vogelpark over.
Voor ons is dit een unieke gelegenheid om een uitgestrekt natuurgebied te vrijwaren aan de kust», zegt minister Kris Peeters.

Vlaanderen heeft met de nabijgelegen «Zwinduinen» al een reservaat in Knokke.
«Als we die twee gebieden samenvoegen, kunnen we één groot natuurgebied van 350 hectare maken», zegt Peeters.
Hoeveel dat moet kosten, is nog niet bekend. Het federale Comité van Aankoop moet de waarde van het reservaat schatten.
«We zullen de koop alleen maar afsluiten als we een redelijke prijs kunnen bedingen», zegt Peeters.
«Maar ik ben ervan overtuigd dat dit zal lukken. Daarna kunnen we de verzanding aanpakken.»

Haven Zeebrugge

De verzanding van het Zwin is allang bezig», zegt conservator Kris Struyf.
Maar de voorbije jaren is dat proces versneld door de uitbreiding van de haven van Zeebrugge en de aanvoer van zand om de stranden van Knokke mooi en breed te houden.
Als niemand ingrijpt, dreigt de geul naar het Zwin helemaal droog te vallen.
Eén van de mogelijkheden om dat te verhinderen, is de Hazegraspolder ontpolderen, zodat er weer water in kan. Daardoor zou de Zwinvlakte zowat in omvang verdubbelen en zou er bij eb en vloed véél meer water door de geul stromen.
Die sterkere stroming zou verhinderen dat de geul helemaal verzandt.
Maar natuurlijk gaat het over grote werken die de Compagnie Het Zoute niet alleen aankan», zegt de conservator.

Dat beaamt ook graaf Leopold Lippens.
«Als privé-maatschappij heeft de Compagnie Het Zoute de tijd en het geld niet om aan zulke omvangrijke werken te beginnen.
Dankzij de beslissing van Kris Peeters zullen de nodige werken kunnen gebeuren. Ik ben er zeker van dat de Vlaamse regering er iets fantastisch van zal maken.»

In goede handen

Graaf Lippens doet met pijn in het hart afstand van het reservaat.
«Ik herinner mij nog levendig hoe ik in korte broek door het lage water van het Zwing rondliep met mijn broer Maurice en mijn vader Léon», zegt hij een beetje weemoedig.
«Mijn vader heeft het Zwin als eerste privé-natuurreservaat in Europa opgericht in 1952.
En hij heeft het Zwin uitgebouwd tot wat het nu is. Het was de droom van mijn vader om dit unieke stuk natuur te behouden, maar voor een privé-maatschappij als de Compagnie Het Zoute werd dat steeds moeilijker.
Ik ben er zeker van dat het Zwin nu in goede handen is», zegt graaf Lippens.
«De toekomst is nu verzekerd.»
terug naar boven

10 september 2005

Voortbestaan van ’t Zwin is nu definitief verzekerd.

Compagnie du Zoute verkoopt natuurreservaat aan overheid.

De Vlaamse overheid koopt samen met de provincie West-Vlaanderen natuurreservaat het Zwin van de
Compagnie du Zoute van de familie Lippens.
De Vlaamse overheid hengelde al vele jaren naar het unieke natuurgebied in Knokke, maar niets leek erop te wijzen dat de Compagnie het Zwin wenste te verkopen.
De intentieverklaring over de verkoop die gisteren getekend werd, is dan ook een complete verrassing.
Met de verkoop komt een einde aan het enige Belgische natuurreservaat in privé-handen.
«De verkoop is de beste garantie voor het voorbestaan van het Zwin,» verklaart burgemeester Leopold Lippens.

Het was vader Leon Lippens die in 1952 het initiatief nam om het unieke slikken- en schorrengebied in te richten als een beschermd natuurgebied.
Het Zwin was hiermee het eerste natuurreservaat van ons land. Tot nu toe was het ook het enige natuurgebied dat volledig in private handen was.

Dankzij de goede zorgen van de eigenaar bleef het gebied haar grote natuurwaarde behouden.

Maar de laatste jaren gingen binnen het Vlaamse parlement steeds meer stemmen op om het gebied te op te kopen. In alle stilte werd nu een intentieverklaring uitgewerkt over de verkoop.

De Zwinvlakte van 155 hectare wordt gekocht door de Vlaamse regering.
De provincie zal het vogelpark met bezoekerscentrum kopen en in samenwerking met de gemeente Knokke-Heist uitbaten.

Waardige toekomst

«Ik ben tevreden over de verkoop omdat dit het voortbestaan betekent van het Zwin waar we zo lang voor gewerkt hebben,» zegt burgemeester Lippens.
«We beseffen dat het als privé-reservaat steeds moeilijker werd. Over elke aanvraag deden de instanties moeilijk. We willen een waardige toekomst voor het Zwin behouden, zoals mijn vader het heeft gesticht.

Voor de bezoekers en werknemers zou erdoor de verkoop niets veranderen.
«Alles blijft zoals het was. Het personeel heeft werkzekerheid en het gebied blijft voor iedereen toegankelijk. In de intentieverklaring zijn al heel duidelijke afspraken gemaakt. Het zal niet worden zoals de Baai van Heist waar dat niet het geval was. Over de prijs is er nog niet gesproken.

Dat is het werk van schatters,» aldus Lippens.
De prijs zal gebaseerd zijn op gelijkaardige natuuraankopen door de overheid.

Verzanding

Dankzij de aankoop kunnen de verschillen overheden nu makkelijker een oplossing vinden voor de bedreigingen in het Zwin, zoals de verzanding.
Ook ontpoldering en uitbreiding kan nu veel eenvoudiger verlopen. Eerder kocht de Vlaamse overheid al 220 hectare van de aanpalende Zwinbosjes, die nu samen met het Zwin één geheel gaan vormen.
Dat de overheid moeilijk deed bij elke aanpassing die het Zwin wilde uitvoeren, heeft volgens Lippens niet bijgedragen tot de plotse verkoop.
«Ook de huiszoeking heeft er niets mee te maken. Het Zwin kan alleen beter worden van de verkoop.
Ik heb wel wat weemoed, maar het is het beste voor de toekomst van het Zwin.
Dit betekent ook niet dat de eerder gemaakte vernieuwingsplannen afgevoerd worden, » verteld burgmeester Lippens nog tot slot.
terug naar boven

13 augustus 2005

Koereigers geboren in vogelpark Zwin.

In het vogelpark van het Zwin zijn vier koereigers uit het ei gekropen.
De koereiger is een soort die in Afrika en Zuid-Europa voorkomt.
De koereizigers uit de reigervolière van het Zwin voelen zich blijkbaar ook in ons klimaat goed thuis en hebben nu vierjongen gekregen.
Koereigers worden heel zelden in ons land opgemerkt en er zijn slechts enkele broedgevallen bekend.
«De jongen zijn nu nog niet zichtbaar voor het publiek. omdat het nest zich op een hoge nis bevindt.
Maar de activiteit van de oudervogels verraadt wel dat er leven in het nest zit», zegt conservator Kris Struyf.
De koereiger voedt zich vooral met insecten.
Ze danken hun naam aan de voorkeur om in de buurt van koeien en andere grote dieren te leven. De bewegingen van grazende koeien zorgen ervoor dat veel insecten opvliegen, een hapklare brok voor de wachtende koereizigers.
terug naar boven

9 juli 2005

Vogelbescherming klaagt Het Zwin aan.

Vogelbescherming Vlaanderen klaagt natuurreservaat Het Zwin aan, omdat het zonder vergunning zieke vogels opvangt en verzorgt.
Inspecteurs van de Vlaamse overheidsdienst Aminal controleerden tijdens een huiszoeking gisteren de ringen van alle vogels.
Burgemeester Leopold Lippens kookte. «Dit is regelrechte pesterij van groene jongens», brieste Lippens.

Vogelbescherming Vlaanderen heeft tien opvangcentra erkend waar gewonde vogels verzorgd mogen worden. Het Zwin is daar niet bij.
Woordvoerder Jan Rodts van Vogelbescherming Vlaanderen:
«Vogelliefhebbers klagen dat Het Zwin toch gewonde vogels opvangt. Zij sturen ons foto's van de kooien waarin je gewonde vogels ziet, of vogels die geen of een doorgezaagde ring dragen.
Dat zijn overtredingen op de wet op de Vogelbescherming. Een openbare instelling als Het Zwin heeft een voorbeeldfunctie, en moet de wet naleven.
Wij krijgen de indruk dat Het Zwin een groot vogel park aanhoudt, omdat het veel publiek aantrekt en dus veel inkomsten oplevert.»

De overheidsdienst Aminal kreeg de klacht van Vogelbescherming Vlaanderen binnen en trok gistermorgen op onderzoek uit. De zes ambtenaren waren vergezeld van de lokale politie. Zij voerden een huiszoeking uit in de vogelkooien en controleerden de ringen van de honderden vogels.

Burgemeester Lippens was niet mals in zijn kritiek op de ambtenaren van Aminal:
«Dit is een pesterij van de groene jongens omdat Knokke zich verzet tegen de ingrepen aan het natuurreservaat Baai van Heist. Daar heeft de Vlaamse overheid zandvangen geplaatst. Zowel het gemeentebestuur als de bewoners willen daartegen klacht indienen.
Het doet mij en de mensen van Het Zwin pijn om als misdadigers behandeld te worden.
Maar ik ben niet bang van een huiszoeking. We hebben niets te verbergen.»
Graaf Lippens vindt het waanzin dat Het Zwin geen gewonde vogels mag opvangen.
«Het eerste natuurreservaat van België mag dus geen vogels helpen van de groenen?
We moeten ze naar Beernem of Oostende brengen. Wie begrijpt dat?
Dat zijn wetten van de ayatollahs.»

Ambtenaar Jean-Louis Herrier van Aminal wilde geen resultaten vrijgeven.
«Als er overtredingen zijn begaan, maken wij een proces-verbaal op en sturen dat naar de procureur in Brugge. Hij beslist wat er verder moet gebeuren.»

Schadevergoeding

Vogelbescherming Vlaanderen heeft zich bij de dienst Aminal burgerlijke partij gesteld.
De organisatie kan dan bij een eventuele veroordeling van Het Zwin een schadevergoeding eisen. Burgemeester Lippens meende te weten dat de actie amper iets heeft opgeleverd.
Volgens hem zijn drie zieke vogels en één dode vogel uit een koelkast in beslag genomen.
terug naar boven

13 juni 2005

Zwin telt 16 ooievaarsjongen.

De grote middelen werden ingezet voor het ringen van de ooievaars jongen van dit broedseizoen.
Om de hoge nesten te bereiken in het Zwin, moesten ladders en een hoogtewerker aangerukt worden.
De jaarlijkse ringbeurt van de jonge ooievaars is altijd een spannend moment, omdat dan duidelijk wordt hoeveel jongen hun eerste levensweken hebben overleefd.
Het is een goed ooievaarjaar geweest voor het Zwin, reageert conservator Kris Struyf opgelucht.
Dit jaar wordt een twintigtal ooievaarsnesten in het vogelpark van het Zwin bezet door broedende koppels. Maar niet alle koppels zorgen voor nakomelingen.
Bovendien is de sterfte van pasgeboren ooievaars meestal hoog.
Ooievaars maken graag hun nest op hoge gebouwen en in de toppen van dennen. Daarom is het steeds wachten op de ringactie, om te weten met hoeveel de oudste ooievaarskolonie van ons land is uitgebreid.
De jongen worden één voor één uit het nest gehaald en van een officiële identificatiering voorzien.
We hebben een achttal nesten met nakomelingen ontdekt. In totaal zijn er zestien jonge ooievaars geringd.
Op de Koninklijke Villa zijn er nesten met twee en drie jongen.
Ook op de roofvogelkooi is er een nest met twee jongen aangetroffen. Tevens zijn er telkens twee jonge ooievaars in twee boomnesten. Ook hebben we enkele andere koppels met één jong aangetroffen.

Na afloop van de ringactie bleek dat conservator Struyf geen reden tot klagen had.
Met zestien jongen, vijf meer dan vorig jaar, is de ooievaarskolonie van het Zwin opnieuw aanzienlijk uitgebreid.
Dit in tegenstelling tot de kolonie van Planckendael, waar slechts de helft van het normale aantal jonge ooievaars geteld is. In dierenpark Planckendael bij Mechelen wijt men die sterfte aan de regen en koude van mei.
Het is misschien een zeer plaatselijk fenomeen geweest.
We hebben hier waarschijnlijk niet veel van die hevige stortbuien gehad, denkt Kris Struyf.
terug naar boven

20 mei 2005

Verloren gewaande ooievaar uit Zwin broedt in Nederland.

Een ooievaarsvrouwtje, dat drie jaar geleden in het natuurreservaat 't Zwin in Knokke-Heist werd geboren en waarvan men dacht dat ze overleden was, is teruggevonden in het Nederlandse Ankeveen.

Meer zelfs, het vrouwtje heeft er een mannetje gevonden waarmee ze nu al een drietal nakomelingen heeft.
De herkenning gebeurde aan de hand van de ring rond de poot.
Elke ooievaar die in het Zwin wordt geboren, krijgt zo'n ring, zeg maar een 'vogelpaspoort', waarmee de herkomst van de vogels op hun omzwervingen achterhaald kan worden.
Omdat uit onderzoek blijkt dat de meeste jonge ooievaars sterven tijdens hun eerste trek naar het zuiden, werd gevreesd dat het ooievaarsvrouwtje overleden was.

Maar er kwam dus goed nieuws uit Nederland.
De ring met het nummer M 6028 B.L.B liet er geen twijfel over bestaan dat het ooievaarvrouwtje het jong is dat in 2002 op nest 22 van het Zwin werd geboren.
terug naar boven

27 april 2005

Dijkbreuk veroorzaakt te lage waterstand in Zwin.

Vorige week is een serieuze bres ontstaan in een dijk tussen de westelijke meertjes en de afwateringsgeul van het Zwin. Hierdoor is de waterstand in het schorre- en slikkengebied veel te laag. Bij laag tij komen sommige stukken zelfs droog te staan en dat is nefast voor fauna en flora.
Elk jaar treden wel kleine dijkbreuken en bresjes op in het Zwin die snel vermaakt worden, maar vorige week heeft de zee een grote breuk van enkele meters geslagen.
Door de bres stroomt er nu bij eb veel teveel water terug naar zee. Normaal worst de waterstand in de westelijke meertjes geregeld met een buizensysteem.
Bij hoogtij kan het zeewater binnenstromen, maar bij laagtij kan het water niet volledig teruglopen naar zee.
Door de bres loop het water nu ongehinderd terug naar zee. Hierdoor komen grote stukken lange tijd droog te staan. Omdat de organismen dieper in de bodem kruipen, vinden de vogels ook moeilijker hun voedsel, zegt Zwinconservator Kris Struyf.
Om verdere schade aan fauna en flora van het slikken- en schorregebied te voorkomen, wordt de bres nog deze week door een aannemer gedicht. Eens dit gebeurd is, zou het waterpeil snel terug op het normale peil moeten zijn.
terug naar boven

24 maart 2005

Aminal pareert kritiek van Lippens op vossenbeleid

Volgens Aminal, de afdeling Natuur van de Vlaamse gemeenschap, is de vos helemaal niet vogelvrij verklaard in de natuurgebieden Baai van Heist en de Zeebrugse voorhaven.
Aminal reageert hiermee op het ongenoegen dat het Knokke-Heistse gemeentebestuur vorige week liet horen.

Knokke-Heist is boos dat de overheid de vos wel wil bestrijden in de Zeebrugse voorhaven, terwijl Knokke veel kritiek kreeg op de aanpak van het vossen probleem in het Zwin.
«In de Baai van Heist blijven vossen welkom», zegt ingenieur Jean-Louis Herrier.
«Maar het voorhavengebied van Zeebrugge is geen natuurreservaat. Het is wel een internationaal belangrijk broedgebied voor zeevogels, meer bepaald van de dwerg stern, de grote stern en de visdief.
Grondpredatoren als de vos, maar vooral ratten en verwilderde katten worden daar bestreden,omdat ze een ravage aan kunnen richten onder de broedvogels.»
terug naar boven

22 maart 2005

Gidsen in het Zwin verpozen in Mongoolse ger.

Sinds gisteren prijkt er in het Zwin een authentiek Mongoolse nomadentent.
De tent, een 'ger' in het Mongools of 'yoert' in het Russisch, blijft er tot na de zomer staan.
Normaal wonen Mongoolse gezinnen in zo'n tenten, maar in het Zwin zal de tent gebruikt worden als rustpunt bij gidsbeurten. De grote tent past niet alleen mooi in de omgeving, het is ook ideaal geschikt voor het winderige weer aan de kust.

«Dit soort tent wordt al eeuwenlang gebruikt door de nomaden in de steppen van Mongolië. Ze zijn aangepast aan het ruwe klimaat van daar en kunnen ook de gure wind aan onze kust perfect weerstaan, zegt Zwinconservator Kris Struyf.
«In de tent zullen workshops gegeven worden en ook bij geleide wandelingen, zal hij gebruikt worden.
Het er gezellig en de yoert is ideaal om vertellen. Na de zomer wordt de yoert weggehaald.»
De tent is opgebouwd uit een houten skelet met een bekleding van vilt en tentzeil.
De yoert heeft een diameter van 6 meter.
terug naar boven

12 augustus 2004

Eerste ooievaars vertrokken uit Zwin

De jaarlijkse ooievaartrek naar het zuiden is gestart. Tussen 10 en 20 augustus vertrekken de ooievaars vanuit ons land massaal naar de overwinteringgebieden in Noord-Afrika.
Ook de jonge ooievaars die dit jaar werden geboren, maken zich klaar voor hun eerste (gevaarlijke) tocht naar het Zuiden. In België zijn er dit jaar 74 jonge ooievaars klaar om de trek aan te vangen. Merkwaardig genoeg vertrekken de jongen zo'n 10 dagen vroeger dan hun ouders. Volgens Natuurpunt is er dit jaar een record aan uitvliegende jongen.
De voorbije vier jaar vertrokken er maar 50 jonge ooievaars naar Afrika. ln de kolonie in het Zwin zijn er 12 jongen klaar voor de eerste trek. Ook voor het Zwin was het een goed ooievaarsjaar.
Sommige jaren worden slechts 8 jongen groot genoeg om de trek aan te vangen.
Op de website www.ooievaars.vlaanderen.be kan je de tocht van vier volwassen ooievaars volgen.
Gisteren genoten enkele dieren alvast nog van hun verblijf in Knokke.
terug naar boven

21 juni 2004

Conservator ringt ooievaars in het Zwin

De ooievaars die dit jaar geboren zijn in het Zwin, werden dit weekend geringd.
"Dit jaar zijn er elf jongen geringd in het Zwin. Dat zijn er twee meer dan vorig jaar. Het meest succesvolle nest heeft drie jongen. Toch is voorzichtigheid geboden.
Alhoewel ooievaars tot dertig jaar oud kunnen worden, bedraagt de overlevingskans tijdens het eerste jaar amper dertig procent". zegt Zwinconservator Kris Struyf.

De meeste jongen zijn rond de zes weken oud. Die piepjonge ooievaars zijn bijgevolg nog zwak en hulpeloos.
Pas na twee maanden beginnen ze te oefenen met hun vleugels, waarna ze spieren kweken om dan hun eerste vlucht te wagen. Voor het ringen werd een nieuw type zwarte plastic ring gebruikt. Op de ring staat een nummer en de vermelding "Belgium".
terug naar boven

09 juni 2004

Rapport voor modernisering vogelpark Zwin goedgekeurd.

De Vlaamse overheid heeft het milieueffectenrapport (MER) voor de uitbreiding en modernisering van het bezoekerspark van het Zwin goedgekeurd. Nu kunnen we verder gaan met onze plannen voor het vogelpark en de modernisering in detail uitwerken, zegt conservator Kris Struyf.
Dan is het enkel nog wachten op de milieu- en bouwvergunningen.
Het Zwin wil het verouderde vogelpark uitbouwen tot een modern bezoekerscentrum.
Ook zou er een 'ecohuis' komen, dat dienst zal doen voor de opvang en verzorging van inheemse vogels.

Eind november 2003 was er in het Vlaams parlement nog commotie ontstaan rond deze plannen. Enkele parlementsleden vreesden dat het een pretpark in natuurgebied ging worden. Het moderniseringsproject kost zo'n 7 miljoen euro.
terug naar boven

24 december 2003

Zwincommissie heeft plan klaar om verzanding aan te pakken.

De Internationale Zwincommissie, een werkgroep van Nederlandse en Vlaamse experts, heeft een plan opgesteld om het Zwin als natuurgebied te vrijwaren. Die commissie had de opdracht gekregen om een oplossing te vinden voor de voortschrijdende verzanding van de Zwingeul. Na een studie werd het plan door de hele commissie goedgekeurd.


Het plan stelt dat er heel wat ingrijpende maatregelen nodig zijn om de Zwingeul te redden.
Een eerste raming van de kostprijs bedraagt 41 miljoen euro, die billijk over Vlaanderen en Nederland zou verdeeld worden.

Voorstellen.

We zetten de voorstellen op een rijtje.
De aanleg van een verlengd 'strandhoofd', een soort golfbreker aan de westzijde van het Zwin, zal voorkomen dat zand in de Zwinmonding terecht komt.
Het vergroten van het Zwin is aan te raden. Dit kan door het afgraven van de meest aangeslibde delen.

Anderzijds zou ook een beperkt deel van de Willem-Leopoldpolder bij het Zwin betrokken worden.
De huidige Zwindijk wordt best vervangen door een nieuwe dijk rond het vergrote Zwin. Hiervoor kan het materiaal dat vrijkomt bij de afgravingen gebruikt worden.

Er moet een nieuwe, meer westelijk gelegen Zwingeul gegraven worden en bovendien moeten ook de duinen voor het Zwin dynamisch beheerd worden.

De afwatering van de polders zou opnieuw volledig door het Zwin moeten gaan. Door het herstellen van die 'natuurlijke afwatering' kan de verzanding op een natuurlijke wijze tegengegaan worden.
Dit zal ook de waterhuishouding op de landbouwpercelen rond het Zwin ten goede komen.

Haalbaar?

Het totaal plan zal nu op zijn haalbaarheid onderzocht worden. Daarom hebben de gouverneur van West-Vlaanderen en Zeeland als voorzitters van de Internationale Zwincommissie, aan de Vlaamse ministers Gilbert Bossuyt (Openbare Werken) en Ludo Sannen (Leefmilieu) de toelating gevraagd om een Milieu-Effecten-Rapport (MER) op te stellen.
terug naar boven

06 september 2003

Kleinste vogeltje van Europa geringd in het Zwin.

In het Zwin werd een goudhaantje (Regulus Regulus), het kleinste vogeltje van Europa, gevangen tijdens het ringwerk.
De vogeltrek naar het zuiden is immers in volle gang en al sinds augustus tracht men in het ringstation van het Zwin zoveel mogelijk trekvogels te ringen en te registreren.
De vogeltrek naar het zuiden is immers in volle gang en al sinds augustus tracht men in het ringstation van het Zwin zoveel mogelijk trekvogels te ringen en te registreren.

Deze week vonden we tot onze verrassing in de netten een vrouwelijk goudhaantje.
Ze weegt nauwelijks 5 gram en is het kleinste vogeltje van België en zelfs Europa, aldus Zwinconservator Kris Struyf. Goudhaantjes zijn niet zeldzaam in ons land, maar door hun kleine gestalte, de helft kleiner dan een mus, worden ze niet vaak opgemerkt.
Goudhaantjes leven in de toppen van naaldbomen en meestal verraadt alleen de typische zang, een snelle reeks van hoge tonen gevolgd door piepend gekwetter, hun aanwezigheid.
Nadat het goudhaantje een ring rond de poot kreeg, werd het terug vrijgelaten.
Het ringstation in het Zwin is nog tot eind september tijdens de weekends toegankelijk voor het publiek tussen 9 en 12 uur.
terug naar boven

28 november 2003

Nederland voert baggerwerken uit in de Zwingeul.

In opdracht van de Nederlandse Rijkswaterstaat is een aannemer bezig met het uitbaggeren van de zandvang in de Zwinmonding op Nederlands grondgebied. Om de voortdurende verzanding van het Zwin tegen te gaan, moet dit elke twee á drie jaar gebeuren.
De aannemer legt af en toe een voorlopige dam aan om makkelijker te werken.
Dit heeft als aangenaam neveneffect dat wandelaars op bepaalde momenten van de dag naar Nederland kunnen stappen zonder natte voeten te krijgen.
De Zwingeul vormt de grens tussen België en Nederland.

Bij de onderhoudsbeurt wordt meteen ook de laatste 300 meter geul rechtgetrokken, omdat de geul langzaam opschuift en de laatste duinen aan de Nederlandse kant doet afkalven.

De aannemer maakt van de gelegenheid ook gebruik om de laatste stukken van de Nederlandse en Belgische zanddammen weg te scheppen.
Die zanddammen waren begin dit jaar gebouwd om het Zwin af te schermen van de olievervuiling van de Tricolor.
terug naar boven

13 december 2003

Modernisering Zwin moet samengaan met natuurherstel.

Natuurpunt Knokke-Heist is niet tegen de modernisering van het vogelpark van het Zwin maar stelt zich wel vragen over de invloed op de natuurwaarde van het reservaat.
Het huidige concept van het vogelpark is inderdaad voorbijgestreefd en aan vernieuwing toe, maar bij de modernisering moet rekening gehouden worden met het feit dat het vogelpark in de kern van beschermd natuurgebied ligt.
De uitbreiding van het vogelpark mag niet ten koste gaan van het reservaatgedeelte of de omliggende gronden.
De herinrichting moet hand in hand gaan met het natuurherstel van de Zwinvlakte.
Door een gebrek aan een degelijk beheer zijn de natuurwaarden in de Zwinvlakte immers
flink achteruit gegaan, aldus Natuurpunt. Voor hen moet het tegengaan van de verzanding van het Zwin prioritair zijn.

Verkavelen

Ook de verplaatsing van de Vlindertuin naar het Zwinreservaat kan volgens Natuurpunt niet.
De enige reden waarom men de Vlindertuin naar het Zwin park wil verhuizen, is om de huidige locatie dan tot villagrond te verkavelen.
De herinrichting van het bezoekerscentrum mag ook niet leiden tot een pretpark in het hart van een beschermd natuurgebied. Knokke heeft net buiten het beschermde natuurgebied al zijn befaamde Siska's met speelpleinen voor gezinnen met jonge kinderen.
terug naar boven

22 juli 2003

Vossen bedreigen reservaten Zwin en Baai van Heist

De voorbije maanden is er een grote toename vastgesteld van het aantal vossen in Knokke-Heist.
Volgens een raming van de politie leven er momenteel meer dan 25 exemplaren op het grondgebied.
Er zijn al een aantal concrete klachten van landbouwers over schade en ook in de natuurreservaten 't Zwin en de Baai van Heist zijn vossen gesignaleerd. Daar vormen ze een bedreiging voor de rijke vogelpopulatie.
Een vossenburcht werd tot op vandaag nog niet gevonden.

Het gemeentebestuur vreest voor een verstoring van het ecologisch evenwicht in de natuur en heeft de Afdeling Natuur van de Vlaamse Gemeenschap gevraagd of er maatregelen kunnen of mogen genomen worden om de vossenpopulatie terug te dringen.

De vos is een beschermde diersoort, waarop niet gejaagd mag worden, luidt het antwoord van Koen Van Den Berghe, wildbioloog aan het Instituut voor Bosbouw en Wildbeheer.
Pluimveehouders kunnen alleen voorzorgen nemen, zodat de vos niet bij het kleinvee kan komen.

 

 

Ander gedrag.

Wat het Zwin betreft, geeft Van Den Berghe toe dat door de vossen een achteruitgang van het vogelbestand mogelijk is.
De vraag is hoe de vogels zullen reageren.
Grondbroedende soorten zoals lepelaars gaan bijvoorbeeld bij gevaar in bomen nestelen. Meeuwen en sternen op rotskliffen, waar ze onbereikbaar zijn voor de vossen.
Veel steltlopers gaan ook uitzwermen over een groter gebied.

Natuurlijk.

De wildbioloog stelt dat eigenlijk niet de aanwezigheid van de vos, maar zijn decennia lange afwezigheid onnatuurlijk was.
Als we de stelling van het Instituut voor Bosbouw en Wildbeheer volgen, dan zullen ook de sternen en plevieren in het natuurreservaat Baai van Heist binnenkort uitzwermen naar veiliger oorden, besluit het gemeentebestuur, dat voorlopig niets zal ondernemen.
terug naar boven

27 juli 2003

Toename vossenpopulatie is verrijking.

Natuurpunt is het niet eens met het standpunt van Knokke over de bedreiging die uitgaat van de vossen. De vos behoort in feite tot de natuurlijke fauna van onze duinen.
Alleen een hatelijke vervolging heeft ervoor gezorgd dat de vos uit ons landschap verdwenen is, zegt Natuurpunt.
Het feit dat een vos geen kans onbenut zal laten om een nest te roven, wordt niet ontkend.
Steltlopers en eenden hebben wel methodes om een predator zoals de vos te weren.
De schutkleur van nest en broedvogel zorgen ervoor dat het nest meestal niet ontdekt wordt, besluit Natuurpunt.
terug naar boven

19 maart 2004

Opnieuw vossenburcht ontdekt in Het Zwin.

De jongste maanden worden in het Zwin en omgeving steeds vaker sporen van vossen aangetroffen. Af en toe wordt ook een vos gezien.

Eerder werd al een (verlaten) vossen burcht ontdekt in het Zwin zelf en onlangs is er ook een grotere vossenburcht gevonden in het grensgehucht Heille nabij Aardenburg.
In een dijk hebben vossen daar een complete burcht gegraven.
Een tijd geleden werden nog drie vossenwelpjes opgemerkt terwijl ze aan het spelen waren nabij een oude bunker in Moerkerke, niet zo ver van de burcht in Heille.Lange tijd leken vossen verdwenen uit de Zwinregio, maar daar lijkt nu verandering
in te zijn gekomen.

Volgens sommige natuurbeschermers horen vossen van nature thuis in de streek. Anderen vrezen dat de vossen ware ravages kunnen aanrichten aan de rijke en unieke vogelpopulatie van het Zwin.
terug naar boven

25 juli 2003

Plan Ontpoldering Zwinregio

Om de Westerschelde meer overstromingsruimte te geven, is volgens een nieuw plan herstel van de Braakman en het Zwin als zeearmen een serieuze mogelijkheid.
Van de drie gebieden voor grootschalig ontpolderen gaat het rond het Zwin bij Knokke-Heist om de Willem-Leopoldpolder, oostzijde Hazegraspolder, Burkelpolder, Kleine Paspolder en noordzijde Zwinpolder, in totaal 750 hectare.
Er kan daarbij een kleine zeearm ontstaan. Grootschalig ontpolderen, dat rond 2030 moet zijn uitgevoerd, is de meest kansrijke ingreep voor natuurontwikkeling langs de Westerschelde.
Dat blijkt uit een studierapport van het Rijksinstituut voor Kust en Zee, het Instituut voor Natuurbehoud in Brussel en de Universitaire Instelling Antwerpen.
Nadere details worden pas volgend jaar bekend gemaakt.
terug naar boven

29 juli 2003

Het Zwin wil uitgroeien tot educatief vogelpark.

In het Zwin heeft men een beheersplan klaar voor de toekomst van het reservaat en het vogelpark.
Conservator Kris Struyf heeft ambitieuze plannen om van het Zwin een modern bezoekerscentrum te maken, dat tevens een ankerpunt zal worden voor milieueducatie aan de Oostkust.
Opvallendste zaken zijn de heraanleg van het vogelpark, een permanente tentoonstelling en spelelementen voor kinderen. In het nieuwe plan willen we het reservaat op een meer dynamische manier beheren, zegt Kris Struyf.
Vooral de zeespoeling om de verzanding tegen te gaan zal verbeterd worden.
Ook het huidige vogelpark zal volledig heraangelegd worden.
Het moet een venster op de Zwinstreek worden en we stappen af van de zuivere focus op vogels.
We willen de bezoekers een overzicht geven van de evolutie van de Zwinstreek via een wandelpark langs de verschillende biotopen van het Zwin: bos, bosrand, polder, oude begroeide duinen, jonge stuifduinen, een strand- en zeebiotoop en tenslotte slikken en schorren.
Die biotopen zullen grotendeels onder enorme netkooien worden ingericht met typische landschapselementen en een reeks typische vogelsoorten.
Een beetje naar het voorbeeld van dierenpark Planckendael.
De bezoekers zullen bovendien doorheen de biotopen kunnen wandelen, als het ware tussen de vogels, aldus Kris Struyf.

Luchthaven.

Kris Struyf wil het Zwin vooral vernieuwen door een andere vorm van presentatie. Meer binnenruimten zullen de bezoekers ook bij slechter weer kunnen boeien.
We willen het reservaat via een permanente tentoonstelling voorstellen als een internationale luchthaven voor het vogelverkeer.
In het Zwin is het immers een komen en gaan van allerhande vogelsoorten, die hier neerstrijken om te rusten, te overwinteren of te broeden en dan terug vertrekken, vertelt Struyf.Daarnaast komt er een ecohuis dat tevens dienst doet als opvangcentrum voor inheemse vogels.Ook zijn er plannen om de Vlindertuin in het Zwin zelf onder te brengen.
Voor de jonge bezoekers komen er bovendien heel vat spelelementen bij en het educatieve zal primeren.

In het Zwin hoopt men te starten met de vernieuwing in 2004. Het plan is momenteel het voorwerp van en uitgebreide Milieu Effect Rapportstudie.
terug naar boven

Het ringen van de vogels

Een belangrijke taak in het Zwin is het ringen van de vele wilde vogels in het reservaat.
Jaarlijks krijgen er zo'n 3.000 jonge vogels een ring rond de poot met een uniek serienummer.
Per vogelsoort zijn er eigen ringen. De leeftijd van de vogel en de coördinaten worden opgetekend in een register, dat dan naar het Instituut voor Natuurwetenschappen in Brussel wordt gezonden.
Daar houdt men de trek van de vogels in de gaten en brengt die in kaart.
Bewoners van het Zwin zijn al tot in Zuid-Afrika gesignaleerd.
Eenden en ganzen vliegen tot in het hoge noorden en de ooievaars trekken jaarlijks tot ver in Noord-Afrika.

Elke dag waterbakken schrobben

Geen vogels zonder vogelpoep. Elke dag wacht de verzorgers de ondankbare taak om de volières uit te spoelen.
Het water, gewoon leidingwater, wordt afgelaten en het bassin wordt met de hand geschrobd. Bij watervogels als de reigers wordt twee keer per dag de binnenvijver op die manier schoongemaakt. Die binnenvijvers blijven ook tijdens de winter ijsvrij. Maar goed ook, want lepelaars (een reigersoort) eten alleen uit water.

Jobstudente Saskia voedert aalscholvers.

Ooievaars en aalscholvers hebben een biologische klok en weten dat om klokslag 3 uur jobstudente Saskia Staes (23) hen met de hand komt voederen. Een waar spektakel als tientallen ooievaars, aalscholvers en meeuwen samentroepen voor een portie smakelijke vis.
"Werken met dieren en de interactie met de mensen is waar ik het meest van hou in deze job", zegt Saskia, die voor het eerst een maand in het Zwin werkt.
"De mensen zijn heel dankbaar als ze iets bijleren."
Naast het voederen rijdt ze met de 'biobelletax' rond en geeft ze uitleg over strandvondsten aan kinderen.
"Volgend jaar zou ik graag terugkomen", geeft ze nog mee.

Het ziekenhuis van het reservaat.

Voor verzwakte vogels die worden binnengebracht, is er een aparte quarantaineruimte.
Het gaat veelal over vogels meteen gebroken poot. Dankzij het rijke voedsel kunnen ze in alle rust bijkomen.
In acht kleine en één grote kooi zitten vogels van verschillende pluimage vreedzaam samen.
Door andere vogels te zien eten, gaan de zieke vogels automatisch ook meer eten. Als de patiënten terug sterk genoeg zijn, worden ze vrijgelaten.
Per jaar vangt het Zwin ongeveer 200 zieke vogels op.
Na de ramp met de Tricolor in het begin van het jaar vonden honderd olieslachtoffers onderdak in het Zwin. Voor de vogels van het park zelf zijn ziektes meestal geen probleem.
Ze zitten ver van elkaar en de uitstekende voeding maakt hen immuun voor de meeste ziektekiemen.

Kuikens voor roofvogels, wijting voor jan-van-gent

In het Zwin wordt een uitgebreid gamma aan zaden en korrels gemengd, precies zoals elke vogelsoort ze het liefst heeft. Voor de roofvogels staan dagelijks piepkuikens op het menu.
De viseters krijgen verse wijting geserveerd. De grootste veelvraat in het park is de oude jan-van-gent, die dagelijks een kilo wijting binnenspeelt.Ook de 30 tot 40 ooievaars die iedere dag naar het Zwin afzakken, krijgen vis en kuikens. Dit is een aanvulling op het vele voedsel dat ze zelf verzamelen als ze de polders intrekken. Iedere dag passeert ruim 50 kilogram voedsel in de keuken van het Zwin

Gids Jacques leert ooievaars kaas eten

Jacques (76) is een van de dertig gidsen van het Zwin.
Hij leidt er Franstalige groepen rond, maar is vooral bekend voor zijn opvoeringen met de ooievaars.
Hij heeft er zelfs enkele ooievaars de smaak van kaas leren kennen.
"Er zijn zo'n zes ooievaars, zoals Annaïse hier, die telkens afkomen als ik ze een brokje kaas toestop", zegt Jacques. "De andere dieren weten niet hoe lekker kaas is.
Ik doe dit al twintig jaar en het is eigenlijk mijn grote hobby geworden", vertelt hij.
Dagelijks brengt hij 2 kilogram kaas mee voor 'zijn' ooievaars.
Maar ook de meeuwen en aalscholvers lusten er wel een brokje van.
Bron HLN (Teksten:Jonathan Van Renterghem-Foto's: Jo Deman)
Terug naar boven