En dan de Compagnie Het Zoute . . .
Geschorste secretaris krijgt volledig loon uitbetaald.
De Raad van State heeft uitspraak gedaan over het feit dat gewezen gemeentesecretaris Marc Verhaeghe, door het schepencollege preventief werd geschorst en hierdoor zijn loon verloor.
De gewezen gemeentesecretaris werd beschuldigd van passieve corruptie van stedenbouwkundige vergunningen.
Op 19 mei 2006 besliste het college om Marc Verhaeghe, zijn wedde voor 50 procent in te houden vanaf 1 september2006.
Het gebrek aan motivering van de schorsing van de gemeentesecretaris en het te laat versturen van de brief om dit recht te zetten, leidde de Raad van State tot een beslissing waardoor alle schorsingen uit het verleden vervallen en de ex-secretaris dus recht heeft op zijn volledige wedde.
In de zaak van passieve corruptie worden tot nu toe een 20-tal mensen verdacht.
Volgende maand valt de beslissing over wie zich voor de rechter zal moeten verantwoorden.
terug naar boven
07 oktober 2011.
La Reserve verwelkomt eerste gasten.
Het gloednieuwe hotel La Reserve in de Elisabethlaan in Knokke heeft gisteren eindelijk haar eerste gasten ontvangen. Klusjesmannen legden nog snelde laatste hand aan enkele details, maar nu al is duidelijk dat La Reserve een gooi doet naar de titel van mooiste hotel van België. Er wacht de personeelsleden een flinke vuurdoop, want de komende dagen is het hotel almeteen volgeboekt.
Noël Nys, ober en ex-uitbater De Parel.
Met zijn 55 jaar is Noël Nys de ervaren rot in Le Bistro, de gemoedelijke eetgelegenheid van La Reserve. Noël was samen met zijn vrouw Christel Bijnens zaakvoerder van restaurant De Parel op de
Zeedijk in Heist, maar sloot de zaak begin dit jaar omdat ze geen geschikt personeel vonden. Het restaurant kwam vooral onder de aandacht toen Noël en Christel 60-plussers inschakelden als werkkrachten.
Noël gaat nu als ober aan de slag in La Reserve.
«lk ben al sinds mijn zestiende actief in de horeca. Ik heb al in ontelbare zaken gewerkt.»
Noël voelt zich al meteen thuis in zijn nieuwe werkomgeving.
«Dit is een werkelijk prachtige zaak. Ik ken ook heel wat klanten uit Knokke en die zullen hier zeker over de vloer komen. Dat hier ook bekend volk zal opdagen? Dat ben ik enigszins gewoon. Ooit heb ik nog moeten opdienen voor koning Boudewijn, Jean-Claude Van Damme en andere beroemdheden. Je moet die mensen gewoon met rust laten en hun gang laten gaan. Dit wordt wel een spannende uitdaging.
Het is een eer om hier te mogen werken.
Ik hoop me misschien wel te kunnen opwerken tot hulpmaitre, maar dat zien we wel.»
Naast Le Bistro kent La Reserve ook een gastronomisch restaurant. In Le Bistro worden vooral klassiekers geserveerd, zoals spaghetti, croque monsieur, pannenkoeken of heilbot.
Chef Ivan Verhaeghe staatin de keuken. Negen werknemers zullen de zaal bedienen.
Beloofd dat ik terug zou komen.
De 67-jarige Wilfried Delanghe stapte als eerste gast het gloednieuwe hotel binnen.
Hij organiseert er als eigenaar van zijn eigen consultancybureau Multiconseil het congres Leaders Meet& Greet.
Met 120 deelnemers zijn meteen alle kamers van het hotel geboekt.
Onder meer Unizo-voorzitter Karel Van Eetvelt zal er de komende dagen logeren.
«Al sinds 2003 werd het congres hier georganiseerd», vertelt Wilfried.
«Toen het hotel tegen de vlakte ging week Ik uit naar het Nederlandse Maastricht en het Franse Straatsburg. Ik beloofde de uitbaters intussen dat ik hier terug ging komen, vanaf ze de deuren openden. Het vroegere hotel was goed, maar bood geen modern comfort. De stijl was wat antiek. De verwelkoming bleef echter optimaal.»
De congresorganisator is ook onder de indruk van het nieuwe hotel.
«Als congreshotel is het zeer praktisch. Er is die prachtige zaal die in vier opgesplitst kan worden.
Vroeger moest ik vier tot vijf hotels reserveren om alle congresleden een bed te kunnen voorzien en natuurlijk ook een shuttle tot hier. Nu heeft iedereen zijn kamer.
La Reserve biedt betaalbaar comfort. De bar is aangenaam, het interieur knap.
Ook het uitzicht op de vijver en vanuit sommige kamers zelfs op zee is prachtig.»
Met dank aan Timmy Van Assche - Het Laatste Nieuws
terug naar boven
27 mei 2011
Gemeentesecretaris en voormalig directeur Compagnie voor de rechter.
De raadkamer in Brugge heeft beslist om de geschorste gemeentesecretaris Marc Verhaeghe en de voormalige directeur-generaal van de Compagnie Het Zoute, Georges Jacobs toch voor de rechter te brengen. In totaal worden er negentien ambtenaren van Stedenbouw West-Vlaanderen, burgemeesters, gemeentepersoneelsleden en projectontwikkelaars doorverwezen naar de strafrechter wegens corruptie met bouwvergunningen.
Ze worden beschuldigd van actieve en passieve corruptie en omkoperij bij de toekenning van bouwvergunningen.
In ruil voor etentjes, reizen en geld lieten ze ambetaren bepaalde zaken regelen in bouwdossiers.
Het ging onder meer om de verbreding van wandelpaden tussen verkavelingen, zodat ook auto's er door konden rijden. Zo kregen de binnenpercelen een meerwaarde.
De kans bestaat dat tijdens het proces burgemeester Leopold Lippens wordt opgeroepen als getuige.Lippens was in die tijd afgevaardigd bestuurder van de compagnie en als Burgemeester baas van de heren Jacobs en Verhaeghe.
Jacobs zou de gemeentesecretaris omgekocht hebben om dossiers over bouwvergunningen in onze badstad beïnvloeden.
Compagnie Het Zoute was contractueel verbonden met de NV Belimco, die wordt vertegenwoordigd door Georges Jacobs, tijdens zijn voorarrest gaf hij de corruptie ook toe. Terwijl de gemeentesecretaris dit bleef ontkennen.
terug naar boven
29 januari 2011
Verkaveling voormalige Vlindertuin.
Het stond in de sterren geschreven dat de voormalige Vlindertuin zou worden verkaveld en een villawijk worden.
Vermoedelijk worden er een zestal villa’s gebouwd.
Het zal wel niet Jan met de pet die zich een perceel bouwgrond zal kunnen aanschaffen.
Waarschijnlijk zal eigenaar Compagnie Het Zoute de grond verkopen.
Het schepencollege keurde daarom het lastenboek goed voor de realisatie van een nieuwe verkaveling op de locatie van de voormalige Vlindertuin.
De nieuwe eigenaars krijgen hoogst waarschijnlijk de vrijheid om de huizen zelf te bouwen. Als dit natuurlijk strookt met de bouwstijl van Het Zoute.
Het Knokse gemeentebestuur speelde nog even met het idee om de Vlindertuin over te brengen naar de tuinen van Cultuurcentrum Scarpoord, maar dat geloofde geen kat.
terug naar boven
Compagnie Het Zoute draagt laatste straat over aan gemeente
De Appelzakstraat, een zijstraat van de zeedijk vlakbij het provinciale reservaat Het Zwin, is nog de laatste straat die in handen is van de Compagnie. De gemeenteraad heeft hiervoor het licht op groen gezet. De Compagnie zal de Appelzakstraat gratis afstaan aan de gemeente.
De straat is met een slagboom afgesloten voor het verkeer, en dit zal in de toekomst ook zo blijven. Voetgangers en fietsen kunnen de helling gebruiken en ook de eigenaars van de drie appartementsgebouwen. Zij hebben wel toelating om met hun wagen tot aan hun garage te rijden.
De Brandweerstraat is nu nog de enige straat in de badstad die nog in private handen is.
Het Stationsplein is echter eigendom van de NMBS.
terug naar boven
22 sep 2009
Protest in Cadzand tegen Knokse bouwplannen.
Plannen Compagnie du Zoute niet overal bejubeld.
Net over de grens wordt verdeeld gereageerd over de plannen voor een nieuw project van Compagnie Het Zoute in Cadzand.
De Compagnie investeert er de komende jaren in de bouw van appartementen in de stijl van Knokke.
«Maar wij willen helemaal geen tweede Knokke zijn, reageert Marijn de Grip.
Er loopt intussen een klacht bij de Raad van state.
Compagnie Het Zoute, de private vastgoedmaatschappij van de familie Lippens, gaat de komende jaren 30 tot 35 miljoen euro investeren in de bouw van appartementen in Cadzand, op een boogscheut van Knokke aan de andere kant van het Zwin.
In Sluis steken ze niet onder stoelen of banken dat ze van Cadzand een modernere badplaats willen maken.
Daarom willen we de komende jaren de badplaats opwaarderen.
De gemeente zal haar natuurlijke karakter behouden.
De komende jaren worden hier aan de boulevard zes grote appartementencomplexen gebouwd en komt er een nieuw recreatiepark Cavelot met daarin 435 kwaliteitsvolle vakantiewoningen, zegt wethouder toerisme Maria le Roy.
Volgens Leopold Lippens, burgemeester van Knokke,Heist, kan de Compagnie als katalysator dienen om de regio rond Cadzand nieuwe mogelijkheden te geven.
Het eerste project Duinhof-Zuid telt 131 appartementen verdeeld over zes gebouwen en een ondergrondse parkeergarage voor 181 auto's.
Net die plannen zorgen voor wrevel bij de handelaars in Cadzand-Bad. De bouw zou starten in de lente van 2010.
Discotheek Joy en enkele strandpaviljoenen dienden al een klacht in bij de Raad van State in Den Haag omdat met het project 200 parkeerplaatsen verloren zouden gaan. Maar ook andere handelaars staan niet te juichen.
Jammer dat de gemeente de kans niet geeft aan 19 lokale architecten om een fris plan op tafel te leggen», zegt Marijn de Grip van strandartikelen Montezza, dat zich aan de overzijde van het nieuwe project bevindt.
Cadzand beschikt over 750 parkeerplaatsen. Wij moeten het hier hebben van de dagjestoeristen die hier gemakkelijk hun auto kwijt kunnen.
Cadzand is aantrekkelijk, omdat de parkings hier op enkele meters van het strand liggen.
Straks wordt dit misschien een probleem, zegt Grip.
Hij betreurt dat de lokale handelaars geen inspraak kregen in het nieuwe gezicht van de badplaats.
Pieter de Keuninck van Camping Welgelegen treedt hem bij.
Zeeuws-Vlaanderen moet zijn eigenheid behouden. We moeten ons net onderscheiden van andere badplaatsen», vindt de Keuninck.
Dat Cadzand nood heeft aan een opfrisbeurt, steken de handelaars niet onder stoelen of banken.
Natuurlijk, maar dat moet gebeuren met het nodige respect voor onze herkenningspunten zeggen ze.
terug naar boven
17 december 2008
Volgens Trends is er geen crisis bij de Compagnie Het Zoute
De vastgoedsector kreunt onder de recessie. Promotoren die te veel rekenden op de bank om hun project te financieren, dreigen onderuit te gaan. Er zijn uitzonderingen. De Compagnie Het Zoute van de familie Lippens dit blijkt uit een artikel van Trends.
Die vastgoedpromotor, inmiddels een eeuw oud, zit op een flinke berg cash.
Tegenover een eigen vermogen van 58,5 miljoen prijken 7,2 miljoen vreemde middelen.
En cash is king, in deze dagen. Dat de Compagnie zal profiteren van de crash of stagnatie in het kustvastgoed (naargelang de bron), staat vast, zo schrijft Trends..
Gedelegeerd bestuurder Philippe Muylle:
"2008 was een moeilijk jaar, ook al door de perikelen bij Fortis (waar Compagnie-bestuurder Maurice Lippens mee het beleid uitstippelde).
Maar het klopt dat heel wat collega's nu ondervinden dat de vastgoedsector ook in Knokke onderhevig is aan de wetten van vraag en aanbod. De prijzen kunnen niet alleen naar omlaag in de tweede en derde rang.
We kijken uiteraard uit naar nieuwe opportuniteiten in kwaliteitsvastgoed."
Het meest prestigieuze project van de Compagnie is La Réserve, de vernieuwing van het hotel en de inplanting van 150 appartementen.
Het belang wordt onderstreept door het feit dat Maurice Lippens (via Den Hul CVA met 12 procent grootaandeelhouder van de Compagnie) voorzitter werd van Compagnie Het Zoute - La Réserve nv, eigenaar van de gronden (gekocht van de familie Nellens).
Dat gebeurde einde augustus, vlak voor het Fortis-debacle. De promotie, in handen van CFE, was tot september een succes. Vandaag is de verkoop van de appartementen (met een prijskaartje tot 2 miljoen euro) stilgevallen.
Muylle:
"Dat is deels een gevolg van de moeilijke economische periode, maar ook een natuurlijke evolutie voor dat soort projecten."
De Compagnie heeft trouwens een tweede buitenlandse uitvalsbasis.
Naast de projecten in het Noord-Franse Hardelot, werkt ze volgens het weekblad Trends aan plannen aan de Zeeuwse kust.
terug naar boven
Hoe de Compagnie tot stand kwam.
Op 1 mei 1908 sticht de familie Lippens de Compagnie Het Zoute.
Diverse leden van deze familie behoren tot de oprichters.
De dagelijkse leiding is in handen van twee neven:
Raymond en Maurice Lippens.
De naam van de onderneming gaat terug naar een streekeigen naam, die rechtstreeks verwijst naar de schorren, namelijk een “zoute schorre”.
De dubbele hoofdbedoeling van de creatie van de Compagnie Het Zoute was enerzijds om een versnippering van de eigendommen van de familie te voorkomen en anderzijds een versnippering tegen te gaan van de ruimtelijke ordening in Knokke Het Zoute.
Evenzeer speelde immers al van in die begindagen van de Compagnie Het Zoute een urbanistisch-architecturale visie mee, met name het beschermen van het unieke Knokse landschap.
Naast de familie Lippens was er ook nog de familie Piers de Raveschoot, die initieel ook mee in het aandeelhouderschap stapte, omdat ook zij diverse landeigendommen in Knokke bezat.
Later zou deze familie de Compagnie verlaten, maar deze onderneming werd in 1931 dan weer versterkt door de fusie ervan met een aantal kleine vennootschappen, die alle in handen waren van de familie Lippens en een aantal verwante families.
In de loop der tijden zou het aantal families dat betrokken is bij de Compagnie Het Zoute nog verder uitbreiden.
Een nieuw gezondheidsideaal ingevoerd door de Britten
Het feit dat een vastgoedonderneming zoals de Compagnie Het Zoute in het begin van de twintigste eeuw werd opgericht, was geen uitzonderlijke gebeurtenis. Eerder integendeel.
Op het einde van de negentiende eeuw ontstond zowat overal in Europa een voor die tijd nieuw gezondheidsideaal, waarbij de kuststreken, dankzij onder meer de gezonde zeelucht, een nieuw toevluchtsoord werden.
Bijna alle badplaatsen tussen de Waddeneilanden in het noorden en de Seine in het zuiden, hebben in die periode een belangrijke invloed ondergaan van Britse onderdanen, die zich langs die kustlijn, “op het continent” gingen vestigen.
Zo ontstond er een kleine maar niet onbelangrijke Britse kolonie in het Brugse. Deze uitgeweken Britten importeerden haast vanzelfsprekend hun nationale sporten zoals tennis en golf naar de andere kant van de Noordzee.
Ook is er nog steeds een Anglicaans kerkje in Knokke aan de Zoutelaan. Aangezien de familie Lippens gronden bezat in Knokke, zag ze er meteen de “toerisme”-mogelijkheden van in. In die tijd was toerisme, voor het grote publiek althans, nog een onbekende uitdrukking.
De familie Lippens ontplooide meteen een aantal initiatieven en werkte mee aan de aanleg van de Royal Golf Het Zoute, dat meteen één van de oudste, tevens mooiste golfterreinen van het Europese continent werd. Ook werden de tennisvelden van de Tennisclub in het Zoute aangelegd.
Als vanzelfsprekend volgden daaruit het aanleggen van verkavelingen.
Dezelfde dynamiek als in Knokke trof men elders aan, zoals onder meer in De Haan, Hardelot en Le Touquet.
Eenheid in verscheidenheid
Voor de realisatie van haar urbanistisch-architecturaal project deden Raymond en Maurice Lippens een beroep op de befaamde Duitse urbanist Hermann-Joseph Stübben.
Deze toonaangevende stedenbouwkundige was in het begin van de twintigste eeuw een veel gevraagd ontwerper. Zo tekende hij de Concessie te De Haan, de villawijk in Duinbergen, en werkte hij tal van andere projecten uit in Brussel, o.m. in opdracht van Koning Leopold II, zoals onder meer het Ter Kamerenbos en de Tervurenlaan. Stübben maakte een eerste urbanisatieproject voor Het Zoute.
Op basis daarvan werd een verkaveling uitgetekend en werden meteen stedenbouwkundige voorschriften opgesteld – een primeur voor die tijd. Na het bekomen van de verkavelingvergunningen, werden de loten grond verkocht. In de beginjaren van de Compagnie Het Zoute was het eerder uitzonderlijk dat de Compagnie zelf als bouwheer optrad. Haar rol was beperkt tot urbanistisch ontwerper en verkavelaar.
In die beginjaren werden dus kavels verkocht, waarop de eigenaars dan zelf konden bouwen, mits inachtneming van de architecturale en urbanistische voorschriften uit het lastenboek van de Compagnie. Het doel van dat lastenboek was eenvoudig: zorgen dat een bepaalde kwaliteit in de bouwwerken werd gehandhaafd, en het bereiken en beschermen van een architecturale visie van “eenheid in verscheidenheid”.
Die voor die tijd revolutionaire kijk op de ruimtelijke ordening van een uniek gebied zoals Het Zoute – een dorp aan de kustlijn, palend aan een natuurgebied met die naam – heeft uiteindelijk geleid tot het hedendaagse Knokke: een enige badplaats, met een uitzonderlijke verwevenheid tussen natuur (de natuurgebieden Het Zwin en de Zwinbosjes), de recreatieve voorzieningen zoals de Golfclub en de Tennisclub en de typische Knokse bouwstijl van de villa’s en andere wooneenheden.
Ook een waterzuiveringsinstallatie en een vliegveld
Het feit dat een privé-onderneming instond voor de vormgeving en inrichting van een gemeente – toen nog een dorp – als Knokke Het Zoute, was op het einde van de negentiende en het begin van de twintigste eeuw de normale manier van werken.
“Stedenbouwkundige verordeningen” en “ruimtelijke ordening” waren begrippen die nog niet geboren waren. In die periode waren tal van ondernemingen als de Compagnie Het Zoute actief.
Om het in hedendaagse taal uit te drukken, bouwde de Compagnie een “resort”, zoals dat ook gebeurde in bijvoorbeeld De Haan – met de Concessie.
De Compagnie nam haar rol ook heel ernstig. Zo bouwde zij enkele kerken, een zwembad en werkte zij ook mee aan de aanleg van het vliegveld (dat van 1929 tot in 1959 in gebruik bleef). In de idee van het resort pasten ook initiatieven zoals het befaamde concours hippique en de zeebaden.
Trouwens niet al die initiatieven waren winstgevend.
Sommige waren chronisch verlieslatend, zoals bijvoorbeeld het beheer en het onderhoud van Het Zwin.
Maar activiteiten zoals natuurbehoud en -bescherming behoorden vanaf het prilste begin van de werking van de Compagnie Het Zoute onlosmakelijk tot haar opzet. Op het strand bouwde de Compagnie du Zoute
een badinstallatie met 22 luxe-badkamertjes met stortbad en 74 gewone cabines.
Dat was niet alleen geïnspireerd door een “groene” visie avant la lettre, maar getuigde tevens van een gezonde commerciële visie: residentiële bewoners wilden graag wonen in een omgeving waar alles aanwezig was: de zee, het groen, de recreatie (golf, tennis, …).
De Compagnie Het Zoute was voor haar tijd ook nog op andere terreinen innoverend, meer bepaald op het gebied van nutsvoorzieningen. Zo bouwde de Compagnie een modern rioleringsstelsel, werden alle nutsleidingen meteen ondergronds aangelegd (wat toen heel uitzonderlijk was) en bouwde ze één van de eerste waterzuiveringstations van het land.
Gemeentehuis voor één symbolische frank
Aangezien de familie Lippens belangrijke landeigendommen bezat, is ze van meet af aan een belangrijke partner geweest bij de groei en de bloei van de gemeente Knokke.
Zo heeft ze van in het begin diverse initiatieven genomen en actief meegewerkt aan tal van projecten. Zo verkocht de Compagnie bijvoorbeeld de grond waarop het latere gemeentehuis werd gebouwd, voor één symbolische frank aan de gemeente.
Ook schonk de Compagnie de grond voor het latere Alfred Verweeplein – gelegen voor het gemeentehuis – voor “het houden van een wekelijkse markt”.
Deze en andere initiatieven werden door de bevolking duidelijk op prijs gesteld. In die mate dat de gemeente in de jaren twintig besliste om de hoofdstraat van de gemeente te noemen naar de familie Lippens, uit erkentelijkheid voor wat ze gedaan had voor Knokke.
In die tijd stond er trouwens nog geen Lippens aan het hoofd van de gemeente…!
In de beginjaren bezat de Compagnie het Zoute ca. 1.100 ha gronden.
Dat waren toen vnl. landbouwgronden en duingebieden. Dat alles vertegenwoordigde toen iets minder dan een kwart van het grondgebeid van de toenmalige gemeente. Knokke, Het Kalf en De Oosthoek waren toen – begin twintigste eeuw – nog kleine dorpskernen met een gezamenlijke bevolking van hooguit een duizendtal inwoners.
De familie Lippens is sinds de tweede helft van de negentiende eeuw actief geworden in de streek van Knokke. De familie was oorspronkelijk afkomstig uit Oost-Vlaanderen, waar ze aan de slag was als landmeter en landbouwer.
Gaandeweg vestigde één van de takken van de familie Lippens zich in Knokke en was daar vooral actief in de landbouw en in het winnen van grond op de zee door middel van inpoldering.
Vandaag is de Compagnie Het Zoute eigenaar van landbouwgronden, de Royal Zoute Golf Club, de Vlindertuin, de Royal Zoute Tennisclub, de minigolf, zestien fermettewoningen die verhuurd worden, en verder van gronden met weinig of geen economische waarde.
Aandeelhouders en bestuur
Voorzitter van de Raad van Bestuur is Graaf Maurice Lippens.
De Raad van Bestuur telt dertien leden, waarvan drie onafhankelijke niet familiale.
De Raad van Bestuur vergadert minimaal tweemaal per jaar.
Hoewel niet verplicht, heeft de Compagnie afzonderlijke audit- en benoemings- en remuneratiecomités.
Sedert 1989 werkt de Compagnie Het Zoute met een externe auditor (op heden Deloitte), ook al was dat eveneens in de beginfase nog niet wettelijk verplicht. De dagelijkse leiding wordt waargenomen door dhr. Philippe Muylle, directeur-generaal.
Sedert begin 2008 is de NV Hazegras een filiaal van de Compagnie Het Zoute, omgedoopt tot Compagnie Het Zoute Real Estate.
100 jaar Compagnie Het Zoute
De Compagnie Het Zoute is opgericht op 1 mei 1908 en viert aldus dit jaar haar 100e verjaardag.
Het is niet elke onderneming gegeven deze respectabele leeftijd te bereiken en het is eveneens een feit dat elke onderneming in haar bestaan betere en mindere tijden heeft gekend.
Daarom ook is het des te belangrijker niet voorbij te gaan aan deze verjaardag.
In het begin van de vorige eeuw is het toerisme langs onze kusten ontstaan. Dit heeft geleid tot het ontstaan van een belangrijk aantal badsteden, verspreid over Europa.
Knokke was toen een klein dorpje dat in veel gevallen niet eens een plaats verdiende op de geografische of toeristische kaart. De familie Lippens bezat sinds de 18e eeuw gronden in Het Zoute. Bovendien heeft de familie een belangrijke rol gespeeld in de laatste indijkingen die aan onze streek haar huidig patroon hebben bezorgd.
In den beginne hadden de grondverwervingen en inpolderingen enkel tot doel de landbouwactiviteiten uit te breiden.
Zoals eerder reeds vermeld liet het ontstaan van toeristische activiteiten toe een nieuwe visie te ontwikkelen en de uitbouw van een heuse badstad mogelijk te maken.
De familie werd zich snel bewust van de noodzaak om versnippering tegen te gaan en was ervan bewust dat grotere entiteiten grond een gestructureerde, doordachte en kwaliteitsvolle uitbouw mogelijk konden maken.
Deze zorg werd eveneens gedeeld door de familie Piers de Raveschoot, die van in den beginne het project heeft ondersteund.
Van meet af aan werd daarbij door de oprichters van de Compagnie Het Zoute de nadruk gelegd op kwaliteit. Het woord “kwaliteit” wordt echter soms gemakkelijk gebruikt.
Daarom lijkt het hier dan ook gepast om de werkelijke invulling ervan toe te lichten.
Bij de Compagnie Het Zoute werd en is kwaliteit nog steeds te vinden in : de studie en de integratie van het urbanistiek project binnen de omgeving ; de verregaande aandacht voor de individuele architectuur; de aandacht in het urbanistiek project voor alle vormen van mobiliteit, van wagen tot voetganger; het steeds voorop lopen om zodoende de meest moderne vormen van nutsvoorzieningen aan te bieden ; het stimuleren en zelfs in sommige gevallen het zelf beheren van al hetgeen de toerist en/of de bewoner zal willen gebruik maken, zowel op gebied van vrijetijdsbesteding, sport, cultuur en evenementen.
Deze diverse criteria zijn in de loop van de jaren in de praktijk omgezet, wat heeft mogen leiden tot Het Zoute dat op vandaag bij zovelen tot de verbeelding spreekt en een referentie is geworden.
De Compagnie heeft echter ook minder leuke tijden gekend.
Zo mag men niet vergeten dat beide wereldoorlogen geleid hebben tot een behoorlijk aantal jaren inactiviteit. Bovendien is niet elk initiatief van de Compagnie bekroond geweest met succes.
Zo was in de jaren ’70 de bouw van het overdekte zwembad, zoals men soms zegt, “een brug te ver”.
Deze en andere problemen hebben toen trouwens ook op financieel gebied de Compagnie veel zorgen gebaard.
Dankzij zijn waarden, slaagde de Compagnie er telkens in adequaat te reageren en elke tegenslag om te vormen in een nieuwe kans. Ook heeft de Compagnie moeten vaststellen dat, vooral sinds de jaren ’70, het ecologisch bewust worden zich uiterst kritisch heeft opgesteld t.o.v. de Compagnie.
Het was dan ook niet altijd evident om een nieuw evenwicht te vinden tussen de uiteenlopende visies daaromtrent. Een van de meest atypische initiatieven van de Compagnie Het Zoute, en dan voornamelijk onder impuls van Graaf Léon Lippens, is de oprichting geweest in 1952 van het natuurreservaat Het Zwin.
Ten eerste was Het Zwin in zijn tijd het grote voorbeeld dat menig natuurpark over de hele wereld heeft geïnspireerd.
Ten tweede lijkt het eigenaardig dat een vastgoedonderneming een groot gedeelte van haar mooist gelegen eigendommen, niet te gelde maakt en “opoffert” aan de natuur.
Dit is voor de Compagnie het bewijs van haar natuurbewustzijn door de jaren heen.
De Compagnie blijft dan ook met bijzondere belangstelling de evolutie van Het Zwin volgen.
Een verjaardag als deze is echter meer dan ooit aanleiding om naar de toekomst te kijken.
Uiteraard zal de Compagnie in Knokke-Heist ruim en prominent aanwezig blijven, maar het is tijd geworden om de vleugels uit te slaan.
De Compagnie is sinds het jaar 2000 actief in het noorden van Frankrijk.
Dit is slechts een begin. In de komende jaren zal de onderneming meer dan ooit actief zijn op andere plaatsen, in België en in het buitenland.
De Compagnie Het Zoute heeft ongetwijfeld in bepaalde mate Het Zoute gemaakt tot wat het is en meent daar fier op te mogen zijn.
De onderneming wenst deze ervaring uit te dragen zodat, indien mogelijk, meer plaatsen kunnen ontstaan waar de mens centraal staat en waar het leuk is om te toeven.
Met speciale dank aan het Oro-nieuws (2008)
terug naar boven
27 mrt 2008
La Réserve wordt gerecycleerd.
Hotel gaat tweede leven tegemoet in Congo.
Wie een laatste foto van La Réserve in Het Zoute wil vastleggen moet zich reppen.
Na de ontmanteling van het hotel de voorbije dagen volgt eerstdaags de volledige afbraak.
Alle spullen gaan een tweede leven tegemoet in een Congolees hotel.
Goed nieuws voor wie moeite heeft met de verdwijning van wat ooit het meest prestigieuze hotel aan de kust was: La Réserve wordt volledig gerecycleerd.
Het meubilair werd verscheept naar het voormalige hotel Sofitel in het Congolese Brazzaville.
Stoelen, tafels en zitbanken komen er terecht in het restaurant dat de naam La Réserve kreeg.
Ook het steenpuin van La Réserve krijgt een nieuwe bestemming.
«De brokstukken worden verbrijzeld en overgebracht naar het terrein vlakbij het station van Knokke.
Met het puin wordt het terrein genivelleerd en verstevigd om deze zomer het gigantische tentendorp van het paardenspektakel Cavalia te kunnen plaatsen», legt eerste schepen Maxim Willems uit.
Hoe, waar en wanneer dat zal gebeuren, is nog niet helemaal duidelijk.
Tijdens de ontmanteling van het hotel kwam aan het licht dat het gebouw asbest bevat maar de verwijdering is zonder gevaar gebeurd.
Tegen 31 mei moet de afbraak achter de rug zijn en kunnen de bouwwerken voor het nieuwe complex met 120 kamers en 150 luxe appartementen starten.
Tenminste als de bouwvergunning tijdig is afgeleverd.
La Réserve Promotions nv wacht immers nog steeds op het officiële document.
«We hopen nog altijd om de vergunning nog voor de zomervakantie op zak te hebben», zegt Mieke Janssens.
«We kunnen voorlopig alleen maar afwachten. De datum schuift steeds maar op.
Pas als we de vergunning hebben, kunnen we de aannemer aanstellen en starten met de verkoop van de appartementen.»
Zaakvoerders Martine Van Thillo en Eddy Walraevens zijn intussen volop bezig met de plannen voor de inrichting van het nieuwe hotel.
«We moeten helemaal van nul beginnen. Alles moet opnieuw aangekocht worden.
Van het bestek, de tapijten, de matrassen, de fitnesstoestellen tot het zwemdok.
We willen absoluut de beste kwaliteit en de modernste snufjes. De volgende maanden hebben we enkele reizen gepland - misschien zelfs tot in China- om wereldwijd producten en prijzen te gaan vergelijken.»
«Het zal ons uiteraard wel wat doen als de eerste muren worden gesloopt maar een triest moment zal het niet zijn, weet Van Thillo.
«Emotioneel hebben we al langer dan een jaar afscheid genomen van La Réserve.
Voor ons telt nu vooral de bouw van het nieuwe complex.»
terug naar boven
05 mrt 2008
Nieuwe website La Reserve online
La Réserve gaat maandag onder sloophamer
Maandag 10 maart gaan de oude gebouwen van hotel La Réserve in Knokke onder de sloophamer.
De sloopwerken zullen drie maanden duren. Als ultiem afscheid mogen de zesdejaars van het Sint-Jozefslyceum dit weekend nog een 100-dagenfuif houden in de verlaten gebouwen.
Vanaf maandag gaat hotel La Réserve onder de sloophamer.
De afbraakwerken zullen duren tot in juni.
'We hebben onze sloopvergunning', zegt uitbaatster Martine Van Thillo.
'Tegen de zomer moet alles met de grond gelijk gemaakt zijn en het terrein volledig opgeruimd.'
De oude gebouwen van La Réserve maken plaats voor een nieuwbouwhotel dat tegen 2010 klaar moet zijn.
'Ik hoop dat we in september met de bouw kunnen beginnen, al staat dat nog lang niet vast', zegt Van Thillo.
'De bouwaanvraag loopt nog. We hopen dat we tegen Pasen 2010 het nieuwe hotel kunnen openen.'
De zesdejaarsstudenten van het Sint-Jozefslyceum in Knokke krijgen dit weekend de eer om La Réserve plechtig uit te wuiven. In het leegstaande Thalassa-zwembad van het hotel vindt zaterdag immers nog een 100-dagenfuif plaats. De fuif is een organisatie van de Knokse jeugdraad.
'Er zijn geen aansluitingen voor elektriciteit of water meer in het gebouw.
Vanbinnen is alles eigenlijk al ontmanteld', zegt Van Thillo.
'Maar de organisatoren hebben beloofd dat ze daar allemaal zelf voor zouden zorgen.
Het is mooi dat er net voor de sloop toch nog iets te doen is in La Réserve.'
Op de website van La Réserve zijn ondertussen al beelden te zien van hoe het vijfsterrenhotel er vanaf 2010 zal uitzien. www.lareserve-residence.be
terug naar boven
13 september 2007
La Réserve straks weer meest prestigieuze hotel in Vlaanderen.
Hotel gaat eind september dicht voor twee jaar.
De dagen van het exclusieve hotel La Réserve zijn geteld. Als eind deze maand de laatste hotelgast vertrekt, het personeel wordt uitgewuifd en de inboedel richting Brazzaville wordt verscheept, is het alleen nog wachten op de afbraak.
Vooraleer de sloophamer ruim een halve eeuw mondaine geschiedenis wegveegt, nestelden we ons een laatste keer in het Chesterfield-bankstel van de hotelbar om de grandeur van de jaren vijftig op te snuiven en samen met hotel uitbaatster Martine Van Thillo de toekomstplannen in te kijken.
Aan de piano in de hotelbar van La Réserve zong Maurice Chevalier zijn 'Valentine' en neuriede MarIene Dietrich haar 'Lili MarIene' maar ook sterren van dichter bij huis waren er graag geziene gasten.Will Tura, Rob De Nijs, Johnny Logan en prinses Paola waren hier kind aan huis.
Van het voltallige federale parlement is er wellicht niet één minister die nooit in het meest gerenommeerde hotel aan de Belgische kust logeerde. Nu is de oude dame uitgeleefd, verloor ze haar sterren en is ze slechts nog een schim van de grandeur waarmee ze eertijds haar klanten lokte.
Slopen
«Toen we La Réserve tien jaar geleden overnamen, hebben we het hotel grondig gerenoveerd.
Maar een nieuw dak, een heringerichte keuken of een vernieuwde verwarming waren slechts pleisters op de wonde. Toen we de dampkap weghaalden, zaten daar nog drie oude dampkappen onder.
Slopen en van nul af aan herbeginnen was het enige alternatief», zegt uitbaatster Martine Van Thillo.
Het bouwproject dat na de sloop wordt opgestart, omvat een nieuw hotel met zes verdiepingen en twee appartementsgebouwen.
Het hotel met 110 kamers zal compacter zijn en een 'verticale werking' hebben.
«Als nu een hotelgast op zijn kamer een koffie bestelt, dan is de ober een kwartier onderweg met de koffie. Dat zijn bijzondere dure koffietjes. Straks stapt de ober in de lift en klopt hij een minuut later op de kamerdeur om de gast te bedienen.»
Luxe
«De nieuwe La Réserve wordt geen ultramodern of futuristisch ogend complex.
De hotelgasten meten de exclusiviteit niet langer af aan de snufjes die in de hotelkamer worden gepropt. Uiteraard zal ons nieuwe hotel alle comfort herbergen maar de luxe zal vooral te vinden zijn in de ruime kamers met een oppervlakte van 45 vierkante meter.»
De uitbaatster geeft toe dat het afscheid haar moeilijk zal vallen.
«Maar ik ben nogal fatalistisch van aard. Als ik een boek lees, sla ik nooit een bladzijde terug.
Zo wil ik het ook hebben met de sloop van La Réserve. We beleefden hier tien prachtige jaren en deden veel levenservaring op. Het afscheid van onze oude dame zal heel emotioneel zijn maar wat telt is de toekomst», zegt Martine Van Thillo.
Toekomst
«We willen een jonger klantenbestand uitbouwen. Ons hotel teert te veel op haar oudere klanten, dikwijls gasten die de negentig al voorbij zijn en de eerste dagen van het hotel meemaakten.
Ze blijven uiteraard welkom maar in de toekomst mikken we veeleer op een jong publiek.
Hardwerkende mensen die wat geld opzij zetten en uiteindelijk naar La Réserve komen om volop te genieten.»
«De kans is groot dat we het hotel zullen uitbaten in samenwerking met een internationale keten maar de naam La Réserve blijft in elk geval behouden», verzekert Van Thillo.
«Het zou al te gek zijn om de naam - die samen met het Casino en het Zwin zowat de Heilige Drievuldigheid van Knokke was- te laten varen.
Het hotel was een monument en zal dat altijd blijven. La Réserve wil opnieuw het meest prestigieuze hotel van de kust, en bij uitbreiding van heel Vlaanderen worden.»
Friet met americain beloond met 100.000 frank .
Een Nederlandse gast stond erop dat hij een bord friet met filet americain kreeg voorgeschoteld in het restaurant van La Réserve. Onze noorderbuur was echter 's avonds zo laat gearriveerd dat de keuken al dicht was.
Klant blijft koning, en dus ging het personeel opnieuw aan het werk.
De filet americain had zo lekker gesmaakt dat de man prompt de beste champagne liet aanrukken voor het keukenpersoneel.
Daarna haalde hij zijn creditcard boven en liet hij 100.000 Belgische frank verdelen onder het personeel.
De gast ging nadien een slaapmutsje drinken in de bar van het hotel en toonde zich opnieuw bijzonder vrijgevig.
Een tweede keer haalde hij zijn creditcard boven om het barpersoneel te belonen met 10.000 Belgische frank.
Trouwen met Johnny Logan
De tienjarige dochter van de hoteluitbaters kwam op een ochtend aan de ontbijttafel met het heuglijke nieuws dat ze trouwplannen had. Ze zou trouwen met een zanger die ze de avond voordien had Ieren kennen in de bar van het hotel. De naam van de zanger deed er even niet toe. Na wat rondvragen in het hotel werd duidelijk dat dochterlief niemand minder dan Mister Eurovision Johnny Logan had ingepalmd.
Johnny Logan, bijzonder gecharmeerd door het lieve kind, had haar beloofd dat zij de uitverkorene was als hij nog eens een vrouw naar het altaar zou leiden.
La Réserve zien en sterven
Een man, die al vaker in La Réserve had gelogeerd, keerde voor enkele dagen terug met zijn hele familie. Hij was terminaal ziek geworden en zijn laatste wens was te sterven in het hotel omdat hij er de mooiste dagen van zijn leven had meegemaakt. Zijn laatste wens is in vervulling gegaan. Hij is, omringd door zijn familie, heengegaan in zijn kamer in La Réserve.
«Het was een bijzonder vreemde ervaring die we met de nodige sereniteit en zonder medeweten van de andere hotelgasten afhandelden», blikt de hoteluitbaatster terug.
Afscheidsdiner voor personeel
De dag na de sluiting van het gerenommeerde hotel, zwaaien Martine Van Thillo en Eddy Walravens hun personeel uit met een diner. Alle werknemers kregen weliswaar hun ontslagbrief maar kunnen allemaal - van kamermeisje tot keukenchef - opnieuw in dienst treden als twee jaar later het nieuwe hotel de deuren opent. Met behoud van hun anciënniteit.
Tijdens het diner mag het personeel zelf eens de voeten onder tafel schuiven samen met hun partner en hun kinderen.
«Die avond moet hun feest worden en ze mogen niet één hand uitsteken. Ik dek zelf de tafels en een traiteur zorgt voor de rest. Het zal voor hen en voor ons een emotioneel afscheid worden», verzekert Van Thillo.
Interieur verhuist naar Brazzavilla
Het interieur van La Réserve blijft van de sloophamer gespaard. Een zakenman die onlangs te gast was in La Réserve, hoorde over de sluiting van het hotel.
Prompt deed hij een voorstel om de hele in boedel te kopen. Hij had pas een hotel gekocht in Brazzaville, hoofdstad van de Republiek Congo en was op zoek naar huisgerei. Begin oktober start de ontmanteling van het Knokse hotel en worden bedden. deuren. bestek, kookpotten tot en met het kamerbreed tapijt ver- scheept naar Brazzaville om er een tweede leven te leiden.
Wat niet naar Brazzaville verhuist. wordt in november openbaar verkocht. Een uitgelezen kans voor souvenirjagers om een stukje geschiedenis uit het mondaine Knokke in huis te halen.
Onder meer de piano uit de bar staat te koop.
Gesloten op 30 september, weer open eind 2009
Hotel La Réserve sluit op 30 september de deuren maar tot op het laatste moment genieten de hotelgasten de onberispelijke service die ze verlangen. De laatste avond vinden in het hotel nog vier feesten plaats. Daags na het afscheidsfeest voor het personeel begint de ontmanteling.
De eigenlijke sloop van het gebouw zal kort na Nieuwjaar gebeuren, waarna de eerste spadesteek voor de nieuwe La Réserve wordt gegeven. De uitbaters hopen hun nieuwe hotel in het najaar van 2009 te kunnen openen.
«De officiële opening zal wellicht tijdens het paasweekend van 2010 plaatsvinden», zegt Martine Van Thillo.
terug naar boven
07 september 2007
Leopold Lippens ondervraagd over omkoping.
De onderzoeksrechter in Brugge heeft, na lang aandringen van het parket, dan toch burgemeester Leopold Lippens van Knokke ondervraagd in een uitloper van het corruptiedossier rond een aantal topambtenaren van Stedenbouw.
Lippens werd als getuige gehoord en werd niet in verdenking gesteld. De flamboyante edelman werd opgeroepen als beheerder van vastgoedmaatschappij Compagnie Het Zoute.
Een zelfstandige medewerker van deze maatschappij verklaarde maanden geleden dat hij de secretaris van Knokke steekpenningen gaf, in ruil voor de gunstige behandeling van een «aantal dossiers» van Compagnie Het Zoute.
Dit werd door de secretaris en Lippens ontkend.
De ondervraging van de burgemeester heeft naar verluidt geen nieuwe elementen opgeleverd.
terug naar boven
09 september 2006
Gemeentesecretaris: blijft geschorst tot januari 2007
De schorsing van de Knokke-Heistse gemeentesecretaris Marc Verhaeghe is verlengd tot 18 januari 2007. De schorsing ging in op 18 mei, nadat Verhaeghe opgepakt werd voorvermeende corruptie met bouwdossiers van Compagnie het Zoute. De secretaris werd na een maand opnieuw vrijgelaten en blijft alle schuld ontkennen.
Sinds 1 september wordt ook de helft van zijn wedde ingehouden.
Het gemeentebestuur benadrukt dat de verlenging van de schorsing geen oordeel over schuld of onschuld inhoudt. De preventieve schorsing is er in de eerste plaats om het goed functioneren van de gemeentelijke diensten mogelijk te maken, aangezien de gerechtelijke procedure naar alle waarschijnlijkleid lang zal duren.
terug naar boven
17 juni 2006
Gemeente secretaris terug op vrije voeten.
De gemeentesecretaris van Knokke- Heist. Marc Verhaeghe, is weer op vrije voeten.
De raadkamer van Brugge stelde hem gisteren voorwaardelijk in vrijheid.
Het parket tekende daar geen beroep tegen aan, zodat Verhaeghe in de namiddag al de Brugse cel mocht verlaten.
Marc Verhaeghe werd een maand geleden samen met Georges Jacobs. de directeur-generaal van de Compagnie Het Zoute van de familie Lippens. aangehouden op verdenking van corruptie.
Jacobs bekende vrij vlug dat hij geld had betaald aan secretaris Verhaeghe om bouwdossiers in orde te brengen.
Op basis van die verklaringen werd korte tijd later ook Marc 'Verhaeghe aangehouden.
Nu dinsdag werd Georges Jacobs vrij onverwacht vrijgelaten onder voorwaarden.
Verhaeghe moest wachten tot de raadkamer van gisteren om hetzelfde te horen.
Hij mag de gevangenis verlaten, maar mag geen contact hebben met de andere verdachten en niet naar het buitenland reizen. De vrijlating betekent niet dat het parket volledig overtuigd is van zijn onschuld. Verhaeghe blijft ontkennen dat hij iets met die zaak te maken heeft, maar het parket maakt zich sterk dat er onweerlegbare bewijzen zijn tegen de secretaris.
De advocaat van Verhaeghe was verbaasd over de vrijlating van zijn cliënt.
«Ik had dat eerlijk gezegd niet verwacht. maar het is mooi meegenomen. Nu kunnen we wat meer ontspannen de verdere evoluties in dit dossier volgen», zei meester Petitat.
Burgemeester Lippens werd in de zaak nog niet verhoord.
terug naar boven
16 juni 2006
Ontslagen topman van Compagnie du Zoute weer op vrije voeten.
Twee dagen vooraleer hij opnieuw voor de raadkamer zou verschijnen, heeft de Brugse onderzoeksrechter Georges Jacobs (60) vrijgelaten. De intussen ontslagen topman van de Compagnie het Zoute werd een maand geleden opgepakt voor gesjoemel met bouwdossiers. Gemeentesecretaris Marc Verhaeghe verschijnt morgen voor de raadkamer.
Jacobs zou als directeur-generaal van de Compagnie steekpenningen hebben betaald aan de gemeentesecretaris om één en ander te regelen. Het onderzoek tegen de Compagnie het Zoute van burgemeester Lippens en familie, is een uitvloeisel van het dossier tegen topambtenaren van AROHM en AMINAL.
Georges Jacobs, die al achttien jaar voor de Compagnie werkte, bekende dat hij herhaaldelijk geldsommen gaf aan gemeente-secretaris Marc Verhaeghe om het een en ander te regelen.
Het ging hem onder meer om de verbreding van wandelpaden tussen de verkavelingen, zodat er ook auto's konden rijden en de binnenpercelen meerwaarde kregen.
Jacobs bekende, maar Verhaeghe ontkent nog altijd dat hij iets zou ontvangen hebben.
«De onderzoeksrechter oordeelt dat de aanhouding van Jacobs niet langer nodig is voor het onderzoek», zegt procureur Jean- Marie Berkvens.
«De man heeft belangrijke verklaringen afgelegd en wij werken daarop verder. Het is nooit onze bedoeling geweest om misbruik te maken van de voorlopige hechtenis.»
Aan Jacobs worden wel enkele voorwaarden opgelegd. Zo mag hij geen contact hebben met mensen van de Compagnie, waar hij twee weken geleden aan de deur werd gezet.
Gemeentesecretaris Marc Verhaeghe blijft aangehouden.
Hij ontkent de aantijgingen van Jacobs en verschijnt morgen voor de raadkamer, die over zijn verdere aanhouding moet beslissen.
terug naar boven
07 juni 2006
Compagnie du Zoute heeft nieuwe website.
Sinds kort is de nieuwe website van Compagnie Het Zoute online.
De site valt op door de openheid met alle mogelijk informatie over bestuurders, financiën en projecten van het vastgoedbedrijf van de familie Lippens.
Een hele ommezwaai voor de Compagnie, die zich een eeuw lang in geheimzinnigheid hulde.
Maar na de ophef rond de mogelijke omkopingszaak lijkt de Compagnie te hebben ingezien dat onbekend onbemind maakt.
Op de site komt men alles te weten over het ontstaan, de geschiedenis en de doelstellingen van de Compagnie. Ook de aandeelhoudersstructuur, bestuursorganen, financiële resultaten en zelfs dividenden op de 30.000 aandelen worden uitgelegd.
Meer dan tweederden van de aandelen zijn in handen van de familie Lippens en aanverwante families. Interessant is ook het uitgebreide overzicht van alle recente realisaties en toekomstige bouwprojecten in Knokke-Heist.
Het adres is www.compagniezoute.be.
terug naar boven
27 mei 2006
Miet Gobert aangesteld als gemeentesecretaris.
Woensdagavond kwam de gemeenteraad van Knokke-Heist, zoals gepland samen.
Ondanks het losbarsten van de vermeende corruptiezaak in het Zoute, verliep de gemeenteraad even rustig als altijd.
Er was wel veel meer publiek opgedaagd. Ook hielden vier politieagenten een oogje in het zeil, terwijl er normaal maar één agent aanwezig is.
De zitting begon met de preventieve schorsing van de aangehouden gemeentesecretaris Marc Verhaeghe.
Ann Croeckaert (Groen') moest als jongste gemeenteraadslid tijdelijk als secretaris functioneren, tot in het tweede punt Miet Gobert aangesteld werd als voorlopige gemeentesecretaris.
Er volgde wel een korte discussie toen Frank De Smet van Vlaams Belang een debat wilde over de schorsing van Verhaeghe.
Burgerneester Lippens verwees het punt meteen naar de geheime zitting.
De Smet bleef aandringen omdat volgens hem het imago van de gemeente geschaad is.
De Srnet stelde ook voor om alle grote projecten als het casino voorlopig in de koelkast te steken 'omdat de hogere overheid niet meer zo makkelijk met ons in zee zal gaan voor zo'n zaken'.
We steken niets in de koelkast», antwoordde burgemeester Lippens.
Daarna was het terug aan de orde van de dag. In een half uur werden er 66 agendapunten doorgejaagd.
terug naar boven
24 mei 2006
Lippens ontslaat corrupte medewerker.
Vastgoedmakelaar Compagnie Het Zoute zet zijn directeur-generaaI Georges Jacobs (60) aan de deur.
De man verklaarde vorige week tegenover corruptiespeurders van het Brugse gerecht dat hij «bij herhaling» smeergeld betaalde aan de secretaris van de gemeente Knokke-Heist, Marc Verhaeghe.
Hij zou dat gedaan hebben om moeilijke bouwdossiers van Compagnie Het Zoute alsnog in orde te krijgen. De secretaris en de directeur-generaal worden momenteel nog aangehouden door het Brugse gerecht.
De secretaris ontkent bij monde van zijn advocaat Jean-Baptiste Petitat dat hij geld ontving.
Compagnie Het Zoute doet nu afstand van Jacobs. Hij was een zelfstandige medewerker, verkondigde bestuurder en burgemeester Leopold Lippens vorige vrijdag.
Gisteren zei Lippens enkel dat hij nog geen officiële berichten had ontvangen van het gerecht.
terug naar boven
21 mei 2006
Burgemeester Lippens ontkent dat gemeente Knokke smeergeld kreeg van vastgoedmakelaar.
Vastgoedmakelaar Compagnie Het Zoute heeft nooit betaald om bouwdossiers te bekomen of te versnellen.
Als onafhankelijke medewerkers dat wel hebben gedaan, dan betreur ik dat ten zeerste.
Het gemeentebestuur en ikzelf weten evenmin van omkoping door onze gemeentesecretaris.
Mocht dit bewezen worden, dan zullen we zeer teleurgesteld zijn.
Graaf en burgemeester Leopold Lippens las gisteren, in rouwstemming, een korte persoonlijke reactie voor op het corruptieschandaal waarin zijn naaste medewerkers de spilfiguren zijn.
Alsof hij, het allemaal zopas als verontwaardigde buitenstaander vernomen had.
Mensen die al jaren ten strijde trekken tegen het «Berlusconi-achtige» Knokse bouwbeleid halen gniffelend de schouders op.
Lippens staat juridisch buiten schot, natuurlijk. Waar dienen stromannen anders voor? Maar dat hij van niets weet, is regelrechte onzin, klinkt het.
De Brugse raadkamer verlengde gistermorgen de aanhoudingsbevelen tegen Georges Jacobs, directeur-generaal van Compagnie het Zoute, en Marc Verhaeghe, secretaris van de gemeente Knokke-Heist, met een maand.
Jacobs beweert dat hij «bij herhaling» steekpenningen betaalde aan Verhaeghe.
Om lastige louwdossiers van Compagnie Het Zoute in orde te krijgen.
«Zijn bekentenissen worden bevestigd door concrete 'elementen' (stortingen, red.)», zegt het Brugse parket. Secretaris Verhaeghe ontkent in alle toonaarden.
«Mijn cliënt heeft nooit één euro ontvangen», zegt zijn advocaat Jean-Baptiste Petitat.
«Verhaeghe en Jacobs waren goede vrienden. Mijn cliënt kreeg ooit reizen aangeboden van Jacobs, maar dat had niets met zijn functie als ambtenaar te maken.
Het is me een raadsel waarom Jacobs nu plots met modder begint te gooien. Allicht om zijn eigen vel te redden.»
Geschorst
Het Knokse schepencollege besliste gistermorgen - in afwezigheid van burgemeester Leopold Lippens - de secretaris preventief te schorsen.
In het kamp van Jacobs valt er voorlopig niets te vernemen.
Zijn advocaat, Dirk Dewandeleer, sloeg op de vlucht voor de journalisten.
Is Compagnie Het Zoute zo onschuldig als burgemeester en bestuurder Leopold Lippens beweert?
Puur juridisch bekeken zou dat wel eens kunnen kloppen.
Directeur-generaal Jacobs levert met zijn eigen vennootschap diensten - het dagelijks bestuur - aan Compagnie Het Zoute. Hij is niet in loondienst.
Als Jacobs knoeit om bouwaanvragen te regelen, dan is dat voor zijn rekening en moet hij, en hij alleen daar de gevolgen van dragen.
Het gerecht heeft bovendien geen aanwijzingen dat Compagnie Het Zoute de opdracht gaf smeergeld te betalen aan de secretaris.
«Wettelijk is alles netjes geregeld. Compagnie Het Zoute werkt met verschillende nevenvennootschappen (stromannen, opperen sommigen, red.) en blijft zo juridisch ver weg van mogelijke onregelmatigheden.
Op papier, zegt Marleen Ryelandt, advocate van het Buurtcomité Casino dat zich verzet tegen de «megalomane verbouwingen» van het casino en hotel La Réserve.
«In de dagelijkse werkelijkheid zie je evenwel overal dezelfde mensen opduiken.
De familie Lippens, hun naaste 'onafhandelijke' medewerkers -Jacobs, huisnotaris Van den Bussche, gemeentesecretaris Verhaeghe,...
En dan proberen ze de mensen nog wijs te maken dat ze van elkaars, praktijken niets afweten?
Onmogelijk. Ze dienen samen één gemeenschappelijk belang: het grote geld.»
Belangenvermenging
Compagnie Het Zoute werkt momenteel onder meer aan het megaproject La Réserve.
Het oude luxehotel moet plaats ruimen voor een nieuw prestigieus vijf- sterrenhotel met 150 kamers, appartementen en congresruimten. Daarvoor zijn negen verdiepingen en een toren van 35 meter hoog nodig en moet het volume van het huidige hotel verdrievoudigen. Stedenbouwkundig onmogelijk.
«Het Knokse gemeentebestuur wil dit via een kunstgreep- een gemeentelijk ruimtelijk uit- voeringsplan (GRUP) - toch mogelijk maken». zegt Ryelandt.
«Wie zetelt in die speciale GRUP- commissie?
Secretaris Verhaeghe, Compagnie Het Zoute, notaris Van den Bussche
Deze mensen zetelen ook samen in de gemeentelijke commissie voor ruimtelijke ordening.
Hun opdracht: regels maken op maat van de projecten van Compagnie Het Zoute.
Burgemeester Lippens kijkt op de achtergrond goedkeurend toe.
Als dit geen belangenvermenging is, wat dan wel?
Via zijn medewerkers is hij rechter én partij.» Ryelandt herinnert zich nog een straf voorbeeld van «à la façon du Zoute».
«In 2003 besliste de gemeenteraad met één pennenstreek het gemeentelijk bouwreglement af te schaffen. Dat legde beperkingen op in verband met hoogten, diepten en volumes van gebouwen.
Dat zat de rijke bouwaanvragers dwars. Weg met dat bouwreglement, dus.
De provincieraad floot Lippens en de zijnen gelukkig terug. Wegens onbehoorlijk bestuur en machtsafwending.»
Onafhankelijk
Is secretaris Verhaeghe in al deze projecten zo belangrijk dat sommigen hem smeergeld zouden aanbieden? Ryelandt: «Verhaeghe is de technische spilfiguur in het Knokse stedenbouwkundige beleid.
Als jurist is hij bijzonder onderlegd in de materie. En... hij heeft natuurlijk relaties bij stedenbouw.
Hij is zeer nauw betrokken bij alle grote projecten. Hij adviseert de politici en bij bouwaanvragen die op gemeentelijk niveau beslist worden is hij feitelijk almachtig. Hij is een sleutelfiguur.»
Graaf Leopold Lippens schijnt het allemaal van op zeer grote afstand te ondergaan.
Gisteren, op zijn «persconferentie- zonder mogelijkheid tot vraagstelling», onderstreepte hij fijntjes het «onafhankelijke» karakter van mogelijk corrupte medewerkers van Compagnie Het Zoute.
«Wij, de bestuurders hebben ons nooit schuldig gemaakt aan praktijken die de goede naam van de Compagnie of die van de familie Lippens in het gedrang brengen.
Over mogelijk corrupt gedrag van de gemeentesecretaris weet ik ook niets.
Beide zaken zijn zeer grote teleurstellingen». aldus burgemeester Lippens.
Of de Graaf en Compagnie Het Zoute nu een klacht zullen indienen tegen directeur-generaal Jacobs en secretaris Verhaeghe blijft een raadsel.
Lippens had gisteren geen zin in lastige vragen. Die krijgt hij eerstdaags ongetwijfeld wel van het Brugse gerecht, dat hem en andere leden van het gemeentebestuur op de rooster zal leggen.
terug naar boven
21 mei 2006
Gemeentesecretaris vier maanden geschorst.
Voorlopige vervangster is dochter van ex-gemeentesecretaris.
Het gemeentebestuur van Knokke-Heist heeft gemeentesecretaris Marc Verhaeghe voor vier maanden preventief geschorst. Dat werd gisteren beslist, nadat de rechtbank de aanhouding van Verhaeghe had verlengd.
Miet Gobert (44) uit Knokke-Heist, tot gisteren directeur beleidsmanagement, is aangesteld als voorlopige vervangster. De gemeenteraad van volgende woensdag gaat gewoon door.
«Het gaat om een preventieve schorsing, geen tuchtsanctie», benadrukt eerste schepen Maxim Willems (GBL).
Burgemeester Lippens was gisteren wel al vervroegd uit Zuid-Afrika teruggekeerd, maar Maxim Willems zat toch het schepencollege voor dat tot de preventieve schorsing overging.
Voor een strafmaatregel is het volgens Willems nog te vroeg.
Salaris
De preventieve schorsing van vier maanden betekent niet dat de aangehouden secretaris zijn salaris verliest.
«Dit is een standaard procedure», zegt personeelsschepen Hugo De Plecker (VLD).
«De goede werking van de gemeentelijke diensten is gegarandeerd.»
Waarnemend secretaris Miet Gobert is juriste en haar vader was vroeger gemeentesecretaris in Knokke-Heist. Zelf wilde ze gisteren niet reageren.
Schone lei
De oppositiepartijen in Knokke-Heist hebben geen probleem met de vervanging.
«We hebben vertrouwen in de waarnemend secretaris, maar het normaal functioneren van de gemeente wordt moeilijk», zegt Frank De Smet van Vlaams Belang, de grootste oppositiepartij in Knokke-Heist.
«Ik vind niet dat we in dit klimaat nog moeten verdergaan met de grote projecten als het Casino of hotel La Réserve.
Laat ons eerst de boel serieus uitmesten en dan in januari met een schone lei beginnen.
Er is te veel normvervaging geweest.»
«Dat de geschorste secretaris nog zijn loon krijgt doorbetaald, is voor ons geen probleem», zegt Stefaan Van De Wal van oppositiepartij R@@k-Spirit.
«Toch willen we niet dat de burgemeester een fractievergadering over de mogelijke fraude van de secretaris voorzit. Dat is tegelijk rechter en partij spelen. We kunnen namelijk niet geloven dat burgemeester Lippens als bestuurder van de Compagnie Het Zoute van niets wist.»
terug naar boven
19 mei 2006
Knokse secretaris ontkent corruptie.
Georges Jacobs (60), directeur-generaal van vastgoedmakelaar Compagnie Het Zoute, staat voorlopig alleen met zijn bekentenissen dat hij de Knokse gemeentesecretaris Marc Verhaeghe steekpenningen toestopte om bouwdossiers in orde te krijgen. De secretaris ontkent dat hij ook maar één euro ontvangen zou hebben om iets te arrangeren.
Het gemeentebestuur, bij monde van eerste schepen Maxime Willems (Gemeente belangen), gelooft hem. «Hij is een integere, hardwerkende en sociale man die creatieve, maar wettige oplossingen zoekt voor iedereen.»
«Neen, er heerst voorlopig geen crisissfeer in het gemeentehuis», sust Willems.
«Natuurlijk stelt het personeel zich vragen. Een topambtenaar zit in de gevangenis op verdenking van corruptie en zoiets roept vragen op.
Maar... burgemeester Leopold Lippens is onderweg vanuit Afrika.
Hij zal het personeel meteen geruststellen, want in Knokke is er geen probleem.»
Noeste werker
Willems, over de secretaris: «Ik ken de roddeIs ook die over hem de ronde doen.
Een 'foefelaar', een 'arrangeur' en meer van dat …
Maar ik ken hem persoonlijk als een eerlijke noeste werker.
Hij helpt de grote bouwpromotor, maar ook de gewone man die zijn badkamer wil verbouwen.
Hij kent de wetten en zoekt altijd wettige regelingen.
We vermoeden allerminst dat hij geld ontvangen heeft om te sjoemelen...»
De advocaat van Verhaeghe, Jean-Baptiste Petitat, geeft voorlopig geen commentaar.
De immobiliënvennootschap Compagnie Het Zoute, onder meer bestuurd door de familie van burgemeester Leopold Lippens, ontkent formeel dat ze de secretaris omkocht.
«Dat is het enige wat we kunnen zeggen. Meer weten we niet», zegt woordvoerder Filip Muylle.
Stefaan Van De Wal, gemeenteraadslid voor de oppositie- partij R@@K.Spirit, «veronderstelt» dat de bestuurders van Compagnie Het Zoute «moeten geweten hebben» dat Georges Jacobs de secretaris smeergeld gaf.
«Bewijzen heb ik niet, maar als goede beheerders weten ze waar hun geld naartoe gaat.»
Het gerecht in Brugge geeft voorlopig geen commentaar.
«Het onderzoek gaat zijn gang. Het is een zeer ingewikkelde zaak», zegt procureur Jean- Marie Berkvens. Georges jacobs en Marc Verhaeghe verschijnen vandaag voor de Brugse raadkamer. Die moet beslissen over hun verdere aanhouding.
terug naar boven
19 mei 2006
Gemeente nam in corruptiezaak nog geen maatregelen
Het gemeentebestuur van Knokke-Heist heeft nog geen concrete maatregelen genomen na de aanhouding van gemeentesecretaris Marc Verhaeghe.
De man is aangehouden inde zaak rond mogelijke corruptie bij Compagnie Het Zoute, alhoewel hij zelf alle aantijgingen ontkent.
«Op dit ogenblik zijn er nog geen gevolgen voor de werking van de gemeente», zegt eerste schepen Maxim Willemsvan GBL.
Vooraleer we een beslissing nemen, wachten we de uitspraak van de raadkamer af (die vandaag valt, red.). We moeten eerst meer duidelijkheid hebben over de feiten, die de gemeentesecretaris ten laste worden gelegd.
Daarna wordt hij eventueel preventief geschorst. Afdelingshoofd Miet Gobert is momenteel waarnemend secretaris, zoals dat ook bij een vakantie van de secretaris gebeurd», zegt eerste schepen Willems
terug naar boven
18 mei 2006
Rechterhand familie Lippens bekent corruptie.
Vastgoed makelaar en gemeentesecretaris Knokke aangehouden
Georges Jacobs (60), directeur-generaal van vastgoedmakelaar Compagnie Het Zoute, heeft bekend dat hij Marc Verhaeghe, secretaris van de gemeente Knokke, heeft omgekocht.
Hij stopte de ambtenaar «bij herhaling belangrijke geldsommen» toe om «lastige bouwdossiers» in orde te krijgen. Compagnie Het Zoute wordt bestuurd door graaf Leopold Lippens – burgemeester van Knokke - en zijn broers Maurice en Paul. Ze beweren «niets te weten van corruptie».
Jacobs en Verhaeghe werden intussen aangehouden.
Burgemeester Lippens is zowel baas van de ene als van de andere.
«Ik weet nergens van», meldde de graaf gisteren vanuit Afrika. Het gerecht onderzoekt nu of Jacobs en Verhaeghe enkel onder elkaar sjoemelden.
van links naar rechts Gemeentesecretaris Verhaeghe, L. Lippens en M. Lippens
«We zullen natrekken of de secretaris alleen handelde of mogelijk in opdracht werkte van zijn oversten (onder wie graaf Lippens, red.)
We zullen ook uitzoeken of het corruptiegeld bij de secretaris bleef, of ook werd doorgestort naar ambtenaren van Stede bouw en Leefmilieu.
Het onderzoek naar de secretaris en de vastgoedmakelaar is een uitloper van dat naar corruptie bij ambtenaren van Stedebouw en Leefmilieu.
Het is een zeer ingewikkeld dossier», zegt de Brugse procureur Berkvens.
terug naar boven
18 mei 2006
Immo-vennootschap kocht ambtenaar om.
Rechterhand van Lippens bekent corruptie
Georges Jacobs (60), directeur-generaal van de immobiliënvennootschap 'Compagnie Het Zoute' en rechterhand van de adellijke familie Lippens, heeft bekend dat hij de Knokse gemeentesecretaris Marc Verhaeghe heeft omgekocht.
Hij deed dat om «lastige bouwdossiers» in orde te krijgen.
Leopold Lippens, burgemeester van Knokke, en zijn broers Maurice en Paul zijn bestuurders van 'Compangie Het Zoute', maar melden via hun medewerkers dat ze «van niets weten» en «het gerecht alles mag onderzoeken».
Verhaeghe en Jacobs zijn aangehouden op verdenking van corruptie.
«We onderzoeken of de corruptie verder reikt dan de secretaris en de directeur-generaal», zegt het parket.
Gemeentesecretaris Verhaeghe werd dinsdag opgepakt en ondervraagd.
Dat gebeurde na een klacht van een notaris die aanwijzingen had dat er geknoeid werd met een verkaveling aan de Prins Karellaan in Knokke. Daar zouden voetpaden omgevormd zijn tot rijweggetjes voor auto's. Deze kunstgreep zou de prijs van de bouwgronden, eigendom van 'Compagnie Het Zoute', opgedreven hebben.
Verhaeghe werd aanvankelijk verhoord als getuige en mocht dinsdagavond weer naar huis.
Geldsommen
Het gerecht hield ook huiszoekingen in de hoofdzetel van 'Compagnie Het Zoute'.
Speurders namen «een bestelwagen dossiers en computers» in beslag.
Directeur-generaal Jacobs uit Brasschaat werd meegenomen voor verhoor. Hij ging volgens gerechtelijke bronnen door de knieën en bekende dat hij «bij herhaling belangrijke geldsommen» gaf aan gemeentesecretaris Verhaeghe.
Het parket bevestigt dat het verhoor van Jacobs «sterke aanwijzingen van corruptie» opleverde.
«We onderzoeken nu of de secretaris en de directeur-generaal van het vastgoedvennootschap onder elkaar handelden. Er zijn mogelijk nog andere personen.(verdachte ambtenaren van Stedenbouw en Leefmilieu, red.) bij de omkoping betrokken», zegt de Brugse procureur Jean-Marie Berkvens.
De corruptie beperkte zich wellicht niet tot het bouwdossier aan de Prins Karellaan.
Het gerecht onderzoekt nog «talrijke andere bouwprojecten» en gaat daarbij tot twintig jaar terug.
Filip Muylle, de nummer twee van 'Compagnie Het Zoute', zegt dat het onderzoek geen verrassing was. «Toen we twee maanden geleden vernamen dat er ambtenaren van Stedenbouw en Leefmilieu aangehouden werden, hebben we meteen gedacht dat we ook bezoek zouden krijgen.»
Gerecht gaat in onderzoek 'Compagnie Het Zoute' tot 20 jaar terug.
Muylle, over directeur-generaal Jacobs en secretaris Verhaeghe:
«We weten niets over mogelijke corruptie. We hebben nooit klachten gehoord over Jacobs.
Het verhaal van de verkaveling aan de Prins Karellaan is een kwakkel.
We denken dat onze medewerker geen laakbare feiten heeft gepleegd.»
Prestige
'Compagnie Het Zoute' werd opgericht in 1908 door Léon Lippens.
Het vennootschap groeide uit tot de eigenaar van veel dure panden in de badstad, waaronder het prestigieuze hotel 'La Réserve'.
De vastgoedmakelaar leidt momenteel ook een groot vastgoed project in het Franse Hardelot, goed voor 1.500 huizen.
Hoewel 'Compagnie Het Zoute' bestuurd wordt door de gebroeders Lippens, is de dagelijkse leiding in handen van een externe vennootschap, onder leiding van de nu aangehouden Georges Jacobs.
Zo blijven de mogelijk onregelmatige praktijken van Jacobs juridisch gescheiden van de verantwoordelijkheden van de broers Lippens.
Leopold Lippens is zowel de (onrechtstreekse) baas van Jacobs als Verhaeghe.
«Het is een ingewikkeld en bijzonder gevoelig dossier», stelt de Brugse procureur.
terug naar boven
17 mei 2006
Knokke-Heist gemeentesecretaris en topman Compagnie du Zoute aangehouden op verdenking van corruptie.
De gemeentesecretaris van Knokke-Heist is aangehouden op verdenking van corruptie.
Dat heeft de onderzoeksrechter in Brugge beslist.
Eerder vandaag is ook de directeur-generaal van de Compagnie du Zoute nv, de immobiliënvennootschap van de familie Lippens in Knokke-Heist, aangehouden voor actieve corruptie.
Dinsdag vond in het gemeentehuis van Knokke-Heist een huiszoeking plaats.
De corruptie zou zijn gepleegd via het afleveren van adviezen voor bouwwerken en bouwvergunningen op lokaal niveau.
De aanhoudingen passen in het grote onderzoek naar corruptie van overheidsambtenaren.
Eerder werden al zes mensen aangehouden in de zaak maar die zijn voorlopig weer vrijgelaten.
terug naar boven
12 januari 2005
Compagnie du Zoute van familie Lippens laat bekendste hotel van gemeente slopen.
La Réserve ruimt plaats voor nieuw vijf-sterren hotel.
De compagnie du Zoute van de familie Lippens heeft het bekendste hotel van Knokke-Heist gekocht.
Viersterrenhotel La Réserve, tegenover het casino, wordt gesloopt om plaats te maken voor een splinternieuw hotelcomplex met ook plaats voor enkele appartementen.
Het hotel met wereldfaam was na 55 jaar dienst veel van haar pluimen verloren.
Het nieuwe hotel moet samen met het nieuwe casino voor nieuwe impulsen zorgen in de gemeente.
Wij gingen reacties sprokkelen en gingen ook even terug in de tijd.
Nu het gemeentebestuur grootse plannen heeft voor een nieuw casino, kon ook een nieuwe start voor La Réserve niet uitblijven. Het hotel werd in 1949 gebouwd en in 1979 uitgebreid met een waterkuuroord.
Al in de jaren 50 gold La Réserve als een van de meest luxueuze hotels van Europa.
Het hotel telt momenteel 110 kamers en 14 conferentieruimtes.
Maar toen het hotel enkele jaren terug haar vijfde ster verloor, was het duidelijk dat de glorietijd voorbij was. Nu heeft de nieuwe eigenaar plannen om het gebouw in de Anglo-Normandische stijl te slopen en een volledig nieuw complex neer te poten aan het Zegemeer. De verkoopprijs is niet bekend.
BPA-wijziging
De aankoop gebeurde wel met een opschortende voorwaarde. Om onze plannen voor een complex met 120 tot 140 hotelkamers te realiseren, is er namelijk een aanpassing van het Bijzonder plan van Aanleg (BPA) nodig, zegt burgemeester Lippens.
Bij de bespreking van het dossier in de gemeenteraad zal de burgemeester zich afzijdig houden.
Het opstellen en goedkeuren van dit BPA zal al vlug 2 jaar in beslag nemen, dus het is nog een tijd wachten op de sloop.
De nieuwe eigenaars willen van La Réserve het 'flagshiphotel' van Knokke-Heist maken.
La Réserve moet de trend zetten en het uithangbord worden voor de hotelsector in de badstad.
Band met casino
In principe zijn de renovatie van het casino en de nieuwe Réserve twee verschillende projecten, want het eerste is een openbaar initiatief en het tweede een privé-aangelegenheid. Maar de geschiedenis van La Réserve is al decennia lang verweven met die van het casino, zodat ook in de toekomst een zekere band zal blijven bestaan.
55 jaar La Réserve: van Frank Sinatra tot het Antwerpse Visa-schandaal.
In La Réserve vertoefden door de jaren heen heel wat wereldsterren. De Rode Duivels waren er regelmatig te gast, internationale topclubs als AC Milan en Barcelona hielden er halt en zelfs Frank Sinatra verbleef in het chique hotel met uitzicht op het Zegemeer. Een reis door 55 jaar La Réserve.De beginjaren
In de beginjaren was La Réserve geliefd bij wereldsterren. Frank Sinatra, Marlène Dietrich, Gilbert Bécaud, Elia Fitzgerald en Nat King Cole vonden er allemaal onderdak in het luxueuze hotel.Ook de grote Belgische artiesten als Brei en Adamo waren regelmatig te gast in La Réserve.
1954
In april 1954 was La Réserve het toneel van de memorabele 'conferentie van Knokke', een grote bijeenkomst van vooraanstaande linkse intellectuelen die protesteerden tegen de Koude Oorlog en de opkomende atoomwedloop.Jaren '60 en '70
In de jaren '6o en '70 kwamen heel wat internationale artiesten naar Knokke. Onder meer Elton John sliep er met zicht op het Zege meer.Euro 2000
Tijdens Euro 2000 verbleef de Franse kampioenenploeg in La Réserve, net als de Tsjechische en de Noorse nationale voetbalploegen. Sterren als Zinedine Zidane zorgden voor een toeloop die Knokke op zijn kop zette.2001
In december 2001 verbleef de Europese Commissie met voorzitter Prodi in La Réserve. De commissie kwam er in conclaaf bijeen om de 'Verklaring van Laken' over de toekomst van de Europese Unie voor te bereiden.2002
Hotel La Réserve speelde ook een grote rol in het Antwerpse Visakaartenschandaal.
In december 2002 boekte toenmalig korpschef Luc Lamine er een weekendje teambuilding voor de top van het Antwerpse politiekorps.
Hierbij werd ook genoten van de heerlijke keuken en wijnkelder van La Réserve.
Toen later uitkwam dat de rekening een kleine 10.000 euro bedroeg, stond Antwerpen op stelten.
terug naar boven
18 januari 2008
Nieuwe directeur voor Compagnie Het Zoute
Het vastgoedbedrijf Compagnie Het Zoute versterkt zijn directie met Patrick Mertens de Wilmars.
Hij zal instaan voor de verdere groei van de vastgoedactiviteiten, zowel op het vlak van vastgoedpromotie als op het gebied van de uitbreiding van het patrimonium.
Philippe Muylle, die al sinds 2000 directeur was bij de Compagnie, wordt voortaan directeur-generaal van de groep. Mertens (41) studeerde Rechten aan de universiteit van Brussel en werkte eerst bij Coopers & Lybrand en de Generale Bank.
Nadien stapte hij over naar de vastgoedsector, waar hij al verschillende jaren specifiek actief is in vastgoedontwikkeling. De Compagnie Het Zoute viert dit jaar haar honderdste verjaardag.